Pemain-pemain Jepang dan Korea jadi primadona di Eropa. Kapan Indonesia menyusul?
Jepang menjadi salah negara di Asia yang melahirkan banyak pesepakbola bertalenta kelas dunia. Tidak sedikit para pemain itu sudah merasakan atmosfer klub Eropa. Bahkan, baru-baru ini, salah satu klub di Liga Premier Skotlandia, Glasgow Celtic, mengkonfirmasi memborong tiga pemain Negeri Sakura.

Sebelumnya, Celtic sudah lebih dulu mendatangkan pemain asal Jepang, yakni Kyogo Furuhashi. Dan, tampaknya Celtic ketagihan untuk menambah pemain asal Jepang. Mereka adalah Daizen Maeda, Yosuke Ideguchi, dan Reo Hatate. Ketiga  pemain itu masih berumur 24 tahun, dan sedang berada dalam puncak karier masing-masing.
Ideguchi didatangkan dari Gamba Osaka. Lalu, Hatate direkrut dari Kawasaki Frontale. Sementara Maeda datang dengan status pinjaman dari Yokohama F Marinos dan menjadi permanen di musim panas. Ketiganya diharapkan tiba di Glasgow dalam beberapa hari ke depan.

"Kami sangat senang membawa orang-orang ini ke Celtic dan saya pikir mereka adalah pemain yang akan membuat fans kami bersemangat," kata Pelatih Celtic, Ange Postecoglou, dikutip BBC Sport.
"Jelas, saya sangat menyadari atribut mereka dan saya pikir dengan membawa ketiganya ke klub, kami membawa lebih banyak kualitas, kepribadian, dan energi ke skuad. Mereka akan bekerja dengan para pemain yang telah melakukannya dengan sangat baik untuk kami musim ini," tambah Postecoglou.
"Mereka semua benar-benar berada di puncak karier mereka. Mereka berambisi untuk mencapai lebih banyak kesuksesan, dan saya yakin pada saat ini kami akan mendapatkan tahun-tahun terbaik mereka," tambah pelatih asal Australia itu.

Tampaknya, Postecoglou puas dengan Furuhashi di Celtic. Penyerang berusia 26 tahun itu telah membuat dampak besar sejak tiba dari Vissel Kobe pada musim panas 2021. Dirinya berhasil mencetak delapan gol dalam 14 pertandingan pertamanya.
Selain fakta tentang Furuhashi, keberadaan Postecoglou sebagai pelatih membuat aroma Jepang tidak bisa dihindari. Maeda sebelumnya bermain di bawah Postecoglou di Yokohama, setelah tiba di klub dari Maritimo di Portugal. 

Dalam kampanye yang baru saja selesai, penyerang dengan dua kali caps itu menjadi pencetak gol terbanyak di J1 League dengan 23 gol. Timnya juga menempati posisi kedua dan lolos ke Liga Champions Asia musim depan.


Sementara Ideguchi bergabung dengan Leeds United pada 2018, setelah menembus skuad utama Gamba dan menghabiskan masa pinjamannya dengan Cultural Leonesa di Spanyol serta Greuther Fuerth di Jerman sebelum kembali ke klub pertamanya. Dia telah mencetak dua gol dalam 15 penampilannya untuk Jepang.
Hatate tiba dengan segar setelah mempertahankan gelar J1 League bersama Kawasaki dan mendapatkan tempat di starting line-up terbaik kompetisi bersama Maeda. Sebagai gelandang, dia bisa bermain di sejumlah posisi dan bermain di pertandingan perebutan medali perunggu Olimpiade 2020 melawan Meksiko.

Postecoglou memahami pemain Jepang dan bagaimana mendapatkan yang terbaik dari mereka. Banyak pelatih tahu secara naluriah bahwa mereka baik. Tapi, mungkin tidak mengerti bagaimana bekerja dengan mereka. Postecoglou melakukannya dan itu memungkinkan Furuhashi melakukan apa yang telah dia lakukan.

Mendatangkan ketiganya adalah langkah besar dan mereka telah melakukan banyak hal baik ketika promosi di Jepang. Memiliki tiga pemain sekaliber tim nasional akan memperbesar itu dan  jika Celtic dapat melakukannya dengan baik di Eropa, Jepang adalah tiram mereka dalam hal sponsor.