Ketika kerja keras dibayar dengan apresiasi.
Pesepakbola yang telah menjadi bintang di Eropa atau dunia tentu memiliki rasa kebanggaan tersendiri. Pasalnya, karier hebat seorang pemain di dunia sepakbola dapat mengharumkan nama bangsanya.

Secara individu banyak orang akan menjadi pengagumnya saat dia kembali ke negara asalnya. Contohnya adalah mantan bintang Arsenal, Nicklas Bendtner.
Setelah malang-melintang di Eropa bersama klub-klub besar, seperti Arsenal hingga Juventus, Bendtner pulang ke Denmark untuk bermain bersama FC Copenhagen pada 2019.

Kepulangannya itu disambut meriah oleh fans setianya, hingga menciptakan 'Bendtner-mania' di Ibu Kota Denmark.
Striker itu diperlakukan seperti bangsawan ketika dia pindah ke klub kota kelahirannya. Seperti seorang pahlawan kultus di seluruh Eropa, Bendtner adalah pahlawan sejati di rumah. “Saya tahu ini adalah kesempatan yang sangat istimewa dan saya akan melakukan segala upaya selama empat bulan ke depan,” kata Bendtner pada saat kedatangannya kepada BBC Sport.
Bendtner pulang ke kampung halaman ketika berusia 31 tahun. Selama kariernya, dia pernah menikmati puncak Liga Premier dan Serie A. Fakta itu dialaminya sebelum memutuskan kembali ke Copenhagen yang sangat masuk akal baginya.

Namun, dia tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi ketika dia tiba di klub Superliga Denmark tersebut.
Bendtner-mania

Setelah kepindahannya diumumkan dan kaus 'Bendtner 32' tersedia untuk dibeli, situs web FC Copenhagen mogok karena mengalami permintaan serius. Klub akhirnya menjual jersey kandang mereka dalam berbagai ukuran. Pemesanan jersey itu jauh dari luar dugaan.

"Ada minat besar untuk mengamankan jersey kandang baru kami dengan 'Bendtner 32' di bagian belakang, yang berarti jersey tersebut terjual habis dalam semua ukuran," kata Martin Nohr selaku Fan Shop FC Copenhagen kepada Daily Mail.
“Kami berada pada level yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam beberapa tahun terakhir, khususnya dalam hal penjualan kaus. Ada minat besar pada kaus kami saat ini,” tuturnya. “Kami belum pernah menjual begitu banyak kaus dalam satu hari.”

Rekaman Bendtner dalam Pelatihan Menjadi Viral

Pendukung yang membeli kaos 'Bendtner 32' akan berebut tanda terima langsung dari Bendtner, dan rencana itu bakal direalisasikan saat pelatihan perdana Bendtner bersama Copenhagen.
Takut Sesak di Pertandingan Pertama

Bendtner-mania memang tidak pernah goyah, termasuk rela berdesak-desakan. Fakta itu sampai membuat panitia pertandingan terpaksa menutup tempat latihan. Mereka terpaksa melakukan itu karena dikhawatirkan tempat latihan bakal ‘meledak’ jika para fans diizinkan masuk.

“Pertandingan ini melawan Brondby dan kemudian perang,” kata Pelatih Copenhagen saat itu, Stale Solbakken, kepada VG saat itu. “Itu tidak mungkin. Kami harus menutupnya (untuk penggemar).”

“Akan ada pendukung dari kedua tim, yang berarti 3-4 ribu penggemar untuk pertandingan cadangan. Kami tidak bisa menampung mereka di sana. Tempat latihan kami akan meledak,” tutur Solbakken.

Tentang histeria yang melanda klub, Solbakken menambahkan: “Ini menjadi liar. Saya tidak berpikir departemen pemasaran pernah mengalami hal seperti itu.”

“Ini cukup nyata. Saya pikir Anda harus kembali ke Preben Elkjær di tahun 80-an untuk menemukan seseorang dengan status pahlawan kultus yang sama,” tambahnya.



Langkah Itu adalah Mimpi Buruk

Sayangnya, langkah dongeng Bendtner tidak berjalan sesuai rencana. Bendtner meninggalkan FCK setelah periode empat bulan yang menyedihkan, di mana dia hanya bermain dalam sembilan pertandingan dan mencetak satu gol dalam pertandingan piala melawan FC Nordsjælland.

Mantan pemain timnas Denmark itu kemudian memilih pensiun pada 2021 setelah bertugas singkat dengan tim M+32 Old Boys Tarnby FF, dan tidak menyesali waktunya di Copenhagen.

“Saya bangga bahwa saya sekarang telah bermain di jersey FCK dan mencetak gol di Telia Parken, yang selalu menjadi salah satu impian saya sebagai pesepakbola,” kata Bendtner.

“Saya tahu kondisi peluang yang diberikan FCK dan Stale kepada saya. Saya telah diperlakukan dengan baik oleh semua orang di klub,” tuturnya.

“Tentu saja, saya mengharapkan lebih banyak waktu bermain dan mungkin kontrak yang lebih lama, tetapi saya sepenuhnya menghormati keputusan Stale. Saya sama sekali tidak menyesali waktu saya di sini di FCK,” tegasnya.

Waktu Bendtner di klub adalah perjalanan liar yang pergi jauh dalam meringkas kariernya. Banyak perhatian, tetapi dengan sedikit produk akhir. Tapi, setidaknya dia telah berhasil membuat momen histeris dengan kehadirannya bermain di Liga Denmark, meski dengan usia yang sudah tidak lagi mendukung kariernya.