Situasi semacam ini bagaikan kutukan
Tidak disangka-sangka, Timnas Italia harus menelan kekalahan pahit dari Makedonia Utara dalam laga semifinal playoff 2022 Zona Eropa group C. Laga yang berlangsung di Stadio Renzo Barbera, Italia, pada Jumat (25/3) dini hari WIB itu berkesudahan dengan skor 0-1 untuk kekalahan tuan rumah.

Dan lebih menyakitkannya lagi, Gli Azzurri kebobolan di menit-menit akhir. Padahal sepanjang 90 menit, tim besutan Roberto Mancini total melepaskan 32 sepakan.
Hasil itu memastikan kalau Italia kembali tidak ikut berpartisipasi dalam ajang Piala Dunia. Setelah gagal mentas di Rusia pada 2018, kini Italia tidak jadi berangkat ke Piala Dunia Qatar 2022.

Mirisnya lagi, Italia merupakan juara Euro 2020.  Tapi nyatanya status juara tersebut malah menjadi semacam kutukan tersendiri untuk Italia. Padahal Italia juga begitu digdaya sepanjang 2021.  Italia merupakan pemegang rekor dunia tim dengan catatan laga berturut-turut tanpa kekalahan, yakni 37 kali, dari Oktober 2018 hingga Oktober 2021.
Dan omong-omong soal juara Euro. 
Menurut catatan Squawka, Italia adalah juara bertahan Euro keempat yang tidak lolos ke Piala Dunia pada edisi berikutnya. 
Selain itu nasib sial serupa pernah dialami oleh Czechoslovakia yang merupakan juara Euro 1976 dan gagal masuk ke Piala Dunia 1978. Lalu ada Denmark yang menjuarai Euro 1992 tetapi tidak lolos ke Piala Dunia 1994.  Dan ada  Yunani selaku juara Euro 2004 yang akhirnya tak bisa menembus putaran final Piala Dunia 2006.  
Adapun Italia, selain pada edisi 2018 dan 2022, juga pernah tak lolos ke Piala Dunia pada edisi 1958 di Swedia. Tetapi dalam sejarah Piala Dunia, Italia juga sekaligus adalah tim yang punya reputasi mentereng. Mereka tercatat mengoleksi 4 titel juara dari 6 kali sudah menjejak final.