Yang mengejutkan tidak ada nama Nguyen Quang Hai.
Pelatih Golden Star Warriors, Park Hang-seo telah mengumumkan tiga pemain senior yang bakal ikut bersama rombongan skuad U-23 Vietnam untuk bersaing di Pesta Olahraga Asia Tenggara ke-31 mendatang.

Pelatih Korea Selatan itu memilih duo lini tengah Do Hung Dung dan Nguyen Hoang Duc dan striker Nguyen Tien Linh untuk SEA Games ke-31 kali ini guna mempertahankan gelar. Semuanya merupakan anggota tim Vietnam yang meraih medali emas pada SEA Games 2019 lalu.
Dung saat ini adalah kapten tim senior nasional. Pemain berusia 28 tahun itu baru saja kembali beraksi setelah beberapa bulan absen karena cedera kaki, tetapi penampilannya telah meyakinkan para pelatihnya di Hanoi FC serta Park dan asistennya.

Adapun Duc telah menjadi pemain kunci Vietnam dalam beberapa tahun terakhir dan turnamen. Dirinya baru saja memenangkan Golden Ball untuk pemain terbaik musim 2021.


Sementara Linh adalah penyerang yang tajam. Pada babak kualifikasi Piala Dunia 2022 baru-baru ini, ia mencetak delapan gol, mengungguli Son Heung-min dari Korea (tujuh gol), Lionel Messi dari Argentina (tujuh gol) dan Cristiano Ronaldo dari Portugal (enam gol).

Keputusan Park untuk meninggalkan salah satu gelandang kuncinya Nguyen Quang Hai sangat bertentangan dengan spekulasi yang beredar dalam beberapa bulan terakhir,
Bintang berbakat Hai akan mengakhiri kontraknya dengan Hanoi FC pada 12 April dan menandatangani kontrak dengan klub asing. Ia mungkin tidak akan kembali melayani Vietnam di SEA Games 31 karena klub berhak untuk melarang pemainnya membela tim nasional.

“Memilih tiga pemain di atas 23 adalah langkah penting untuk turnamen resmi. Kemudian, saya perlu sedikit lebih banyak waktu untuk keputusan yang cermat,” ujar Park kepada awak media.
“Saya mendiskusikan banyak hal dengan asisten saya sebelum membuat keputusan. Kami memilih pemain berdasarkan taktik, dan saya pikir tim saat ini adalah yang terbaik.”

Dung, Duc, dan Linh akan bergabung dengan rekan satu tim mereka yang lebih muda pada 14 April sebelum tim pindah ke provinsi Phu Tho untuk berlatih sehari kemudian.
Sebagai tuan rumah, Vietnam akan memiliki lebih banyak waktu untuk berlatih di Stadion Viet Tri, tempat kompetisi Grup A.

Mereka akan menjalani dua pertandingan persahabatan di sini sebelum SEA Games.

Turnamen sepak bola dimulai pada 6 Mei saat Vietnam melawan Indonesia. Disusul dengan menghadapi Filipina, Myanmar dan Timor Leste.