Begini penampakan fisik Benzema kecil.
Karim Benzema tumbuh dan besar di kota kelahirannya, Lyon. Tetapi, pada 26 tahun lalu, Benzema muda dengan yakin memutuskan meninggalkan jalan-jalan Bron-Terraillon yang rawan masalah. Kota tempat dia berasal penuh dengan kekacauan, dan tindak kriminalitas yang tinggi.

Namun, Benzema tetap menganggap kota yang luas itu sebagai rumahnya. Di kota tersebut, tumbuh seorang anak "pemalu dan kurus" hingga menjelma sebagai Benzema yang kita kenal saat ini.


Benzema tinggal 50 meter dari klub pertamanya, SC Bron-Terraillon, dengan empat saudara perempuannya, tiga saudara laki-laki, dan orang tua mereka. Dia tinggal di perumahan sosial.
Daerah itu dibangun pada 1960-an dan sebagian besar tempat itu diperuntukkan kepada pekerja imigran Afrika Utara. Mereka menganggap tempat itu sebagai sarang kejahatan.
Namun, pinggiran kota yang sama ini telah menyediakan semua bahan bagi pesepakbola seperti Benzema untuk menua seperti anggur berkualitas. Tempat itu membentuk striker paling kuat di dunia.

Frederic Rigolet, yang merupakan pelatih pertama Benzema pada 1995, mengatakan: “Dia kecil dan kurus, saudaranya lebih berotot dan lebih tinggi.”
“Dia tidak berbicara dan sangat pemalu. Dia selalu seperti itu, tidak banyak bicara dan tetap tidak.”

“Ketika dia masih muda, dia hanya bermain sepakbola dan selalu memegang bola di tangannya,” timpalnya.
“Dia bermain di depan tembok dan hanya mengoper ke dirinya sendiri.”

“Bahkan ketika dia sedikit lebih dewasa di Lyon sekitar usia 14 atau 15 tahun, dia akan kembali dan berlatih sendirian di depan tembok. Itu sengaja dilakukannya ketika dia tidak berlatih.”
"Dia sangat setia. Dia selalu punya teman yang sama dari Bron dan sekarang juga sama."

Rigolet menambahkan: “Mereka hanya orang biasa. Keluarganya datang ke sini karena mereka tahu orang tidak akan mengganggu mereka.”

“Kami mengenal mereka sebelum Karim (Benzema) menjadi bintang dan kami tidak peduli dengan kemewahan.”

“Dia hanya seorang pria dari daerah kami. Sejujurnya, kami tidak bisa membayangkan dia akan menjadi pemain seperti dia. Saya suka melatihnya, tetapi saya tidak tahu dia akan menjadi bintang seperti sekarang ini.”

Ibu Benzema, Wahida, lahir dan besar di Lyon. Tetapi, ayahnya, Hafid, bermigrasi ke Prancis dari bagian timur laut Aljazair yang sama dengan orang tua Zinedine Zidane.

Mereka menetap di luar jalur kota Lyon di pinggiran kota yang terbengkalai secara sosial dan ekonomi — tetapi mereka membuat Benzema tetap menjadi anak yang bisa beradaptasi, tetapi tidak terpengaruh.

Ketika dia bergabung dengan Lyon pada 1997, mereka memastikan pihak Prancis memberinya kesempatan di klub untuk menjauhkannya dari jalanan.

Rigolet berkata: “Ini disebut zona prioritas, jadi cukup berbahaya. Kami selalu tinggal di sini dan itu tidak pernah menjadi masalah.”

“Orang tuanya merawatnya. Ibunya meminta Lyon untuk mengizinkannya tinggal secara permanen bersama mereka, jadi dia tinggal di tempat latihan dan tidak kembali.”

“Dia (Benzema) tidak bisa tinggal di Bron, mereka melakukannya untuk perlindungannya.”

“Biasanya, Lyon tidak akan melakukan itu karena mereka lebih suka memberikan kamar untuk orang-orang yang datang dari jauh, tetapi untuk Karim mereka melakukannya.”

Mantan kiper Real Madrid, Iker Casillas, menggambarkan Benzema sebagai 'Spiderman' dan 'Wolverine'. Sementara Rio Ferdinand menyarankan Ballon d'Or akan segera mengukir namanya di atasnya.

Striker ini sedang dalam performa terbaiknya pada usia 34 tahun dan akan membuat penampilan ke-600 Los Blancos melawan Manchester City.

Benzema telah mencetak 15 gol dalam 11 pertandingan terakhirnya dan 44 untuk musim ini. Itu merupakan pencapaian terbaiknya.

Dia bahkan belum pernah masuk tiga besar nominasi Ballon d'Or, tapi setidaknya tahun ini dia akan berada di Piala Dunia. Tahun-tahun yang hilang bersama Prancis setelah skandal pemerasan rekaman seks Mathieu Valbuena telah menodai kariernya.

Tampaknya dia akhirnya lolos dari masa lalunya yang tidak mengenakkan setelah mencetak sembilan gol sejak kembali ke putaran final menjelang Euro 2020.

Di akhir musim, Benzema diharapkan akan mengangkat trofi La Liga keempatnya sebelum terbang kembali ke kampung halamannya, di Bron dengan jet pribadinya.

Tapi, dia masih anak pendiam yang sama dari jalanan yang membiarkan kakinya yang berbicara.

Rigolet menambahkan: “Dia kembali diam-diam dan melakukan apa yang harus dia lakukan. Terkadang dia memberi kami sepatu bot dan meminta kami untuk memberikannya kepada orang yang membutuhkannya atau menandatangani beberapa kemeja.”

“Ketika dia memiliki waktu luang, Anda dapat yakin dia akan kembali ke Bron untuk melihat ibu dan keluarganya dan menghabiskan waktu bersama kami,” tutupnya. "Semua anak ingin menjadi dia, dia adalah pahlawan mereka.”