Momen Dimitar Berbatov Bermain Sebagai Bek Darurat di Man United

Pada suatu malam pada September yang dingin di tahun 2011, Sir Alex Ferguson berada dalam keadaan yang sedikit terjepit. Manchester United memimpin rival sengit Leeds United 3-0 di putaran ketiga Piala Liga dan telah melakukan ketiga pergantian pemain.

Sayang, pemain debutan, Zeki Fryers, mengalami cedera dan itu berarti Man United tidak terlalu kuat di lini belakang. Hingga momen tak terduga akhirnya dialami Dimitar Berbatov.

"Bagaimana kamu mengingatnya?" Dimitar Berbatov berkomentar, dengan senyum di wajahnya, tentang 10 menit paling aneh dalam kariernya yang berkilauan.

Jika ada satu hal yang tidak diketahui oleh mantan penyerang Bulgaria tersebut, itu adalah pertahanannya. Berbatov bisa menghasilkan keterampilan yang luar biasa di seluruh lapangan, tetapi Anda harus menelusuri arsip untuk menemukannya melakukan tekel. Dia biasanya yang selalu menerima pelanggaran, seperti tekel dari lawan setelah menari di antara bek tengah dengan mudah.

Sebagai pemain berpengalaman di tim muda Man United (termasuk seorang remaja Paul Pogba yang membuat penampilan profesional pertamanya) Berbatov bersedia melakukan pergantian di belakang. Di sebelahnya adalah Michael Carrick, gelandang yang juga kaya pengalaman, dan itu bisa menjadi salah satu kemitraan yang paling baik secara teknis yang akan Anda saksikan. Bagi Berbatov, itu adalah takdir semua berkat ayahnya.

Berbicara kepada SPORTbible pada peluncuran aplikasi sepak bola fantasi SPITCH di Inggris, Berbatov menjelaskan: "Saya selalu tahu bahwa di beberapa titik, saya akan bermain sebagai bek dan saya akan memberi tahu Anda alasannya. Karena ayah saya adalah seorang bek dan dalam sesi latihan lebih banyak lagi (lebih sering daripada tidak), dan Anda dapat bertanya kepada semua rekan tim saya, kami akan memiliki permainan kecil dalam pelatihan dan saya akan pergi dan bermain di pertahanan."

Keberanian Berbatov memang menular dari DNA sang ayah, Ivan Berbatov, yang merupakan bek Pirin dan CSKA Sofia di Bulgaria pada 1980-an.

“Saya bermain sebagai bek tengah karena saya ingin melihat bagaimana seorang bek akan berpikir tentang apa yang dia butuhkan melawan striker. Jadi, dengan cara ini saya bisa memahami semua yang perlu saya lakukan ketika saya bermain melawan bek."

Duet antara Berbatov dan Carrick akhirnya berhasil menjaga clean sheet selama 10 menit terakhir, dan Anda menganggap mereka tidak terlalu sibuk. Itu tidak bisa lebih jauh dari kebenaran.

Leeds, yang secara teratur berada di papan tengah Championship pada periode itu, menginginkan sesuatu melawan musuh bebuyutan mereka dan melemparkan wastafel dapur ke sana.

"Saya cukup bagus dalam bertahan jika Anda mengingat pertandingan itu," canda Berbatov sambil mengingat kembali malam basah di Elland Road. “Saya seperti (Franco) Baresi dan (Franz) Beckenbauer dalam satu kesatuan. Sejujurnya saya sangat menikmatinya.”

"Saya tidak akan pernah lepas dari tantangan seperti itu, jelas Leeds menjadi rival besar. Saya sangat senang Anda mengingatnya juga karena saya sangat menikmatinya."

Berbatov pertama kali tiba di Inggris pada 2006, menghabiskan dua tahun bersama Tottenham Hotspur sebelum pindah ke Man United pada hari batas waktu transfer pada 2008. Dia datang melawan dan merupakan rekan satu tim dengan beberapa bek terhebat dalam sejarah Liga Premier dan satu orang yang dia ingat adalah Nemanja Vidic.

Legenda Serbia itu tangguh seperti paku dan seorang jenderal di jantung pertahanan. Mengambil trik darinya, tidak heran Berbatov memiliki satu pertandingan sebagai bek, yakni rekor kebobolan nol gol.

"Nama yang langsung terlintas di pikiran adalah Vidic," jawab Berbatov langsung setelah ditanya tentang lawan terberatnya.

"Saya bermain melawan dia, dia adalah mimpi buruk. Saya pergi ke Man United, dan saya seperti berada di sini sekarang. Kemudian saya menjalani sesi latihan dan bermain melawan dia... dia masih mimpi buruk! Dia menendang orang-orang dan dia adalah tipe pria yang akan mati untuk timnya dan membuat hidup Anda sengsara di lapangan. Saya suka itu karena Anda menguji diri sendiri."

Jelas Berbatov senang berbicara tentang waktunya di Man United, tetapi beberapa kenangan Spurs juga membanjiri komentarnya. Pertarungan melawan Chelsea dan John Terry yang selalu dapat diandalkan akan bertahan dengan striker mana pun.

Dia menambahkan: "John Terry hampir sama. Dia meneror Anda, dia akan membawa permainan ke dekat Anda, napas di bagian belakang leher Anda.

"Tetapi, Anda menginginkan kompetisi itu sebagai striker karena seperti yang saya katakan, Anda menguji diri sendiri. Anda melihat di mana Anda berdiri. Terkadang Anda menang dan terkadang kalah. Itulah sepak bola."