Empat tahun lalu tampil di final. Bagaimana tahun ini?
Zlatko Dalic akan memimpin tim nasional Kroasia ke Piala Dunia 2022 dengan status cukup mentereng sebagai finalis Piala Dunia 2018. Jadi, mungkinkan hasil di Rusia terulang pada turnamen di Qatar, bulan depan?

Sebagai tim yang berstatus finalis Piala Dunia edisi sebelumnya, Kroasia memiliki beban berat. Mereka kembali mendapatkan harapan besar dari para pendukung untuk menorehkan prestasi yang jauh lebih baik. Apalagi, mereka punya lawan yang relatif seimbang.
Pada Piala Dunia 2022, Zlatko Dalic akan memimpin para pemain menghadapi pertandingan di Grup F melawan Belgia, Kanada, dan Maroko. Di atas kertas dan di lapangan, negeri pecahan Yugoslavia itu akan bisa mendapatkan poin dari Kanada dan Maroko. Bahkan, bukan tidak mungkin dari Belgia.

Sebagai pelatih, Zlatko Dalic memiliki cukup banyak perbekalan untuk bisa kembali membuat kejutan di Piala Dunia 2022. Seusai mengakhiri karier sebagai pesepakbola profesional pada 2000, Zlatko Dalic langsung melanjutkan pekerjaan sebagai asisten pelatih di klub terakhirnya, Varteks.
Dalam rentang 2002-2005, Zlatko Dalic mengemban tugas sebagai Direktur Olahraga di Varteks. Di sana, dirinya juga merangkap menjadi asisten Miroslav Blazevic.
Pada Mei 2005, di akhirnya ditunjuk sebagai pelatih kepala. Pekerjaan ini berlangsung selama kurang lebih dua tahun dan berakhir pada 2007. Setelah kontrak bersama Varteks berakhir, dia mendapat pekerjaan baru bersama Rijeka. Lalu, Dinamo Tirana, Slaven Belupo, Al Faisaly, Al-Hilal, dan Al Ain.

Sepanjang karier melatih, Zlatko Dalic punya sederet prestasi yang cukup membanggakan. Dia membawa Varteks menjadi runner-up Piala Kroasia 2005/2006. Lalu, Dinamo Tirana menjuarai Piala Albania 2007/2008. Ada lagi Al Hilal menjuarai Piala Putra Mahkota Arab Saudi 2012/2013 dan runner-up Liga Professional Arab Saudi 2012/2013.
Bersama Al-Ain, Zlatko Dalic juga berhasil mempersembahkan kemenangan di Piala Presiden UEA 2013/2014, Liga Profesional UEA 2014/2015, Piala Super UEA 2015, dan runner-up Liga Champions Asia 2016. Puncak kariernya menjadi runner-up Piala Dunia 2018 bersama Kroasia.

Data dan fakta Zlatko Dalic

Nama lengkap: Zlatko Dalic
Lahir: Livno, Yugoslavia, 26 Oktober 1966
Tim saat ini: Kroasia
Karier bermain senior

1983–1986: Hajduk Split
1986–1987: Dinamo Vinkovci
1987–1988: Hajduk Split
1988–1989: Buducnost Titograd
1989–1991: Velez Mostar
1992–1996: Varteks
1996–1998: Hajduk Split
1998→ Varteks (pinjam)
1998–2000: Varteks

Karier kepelatihan

2004: Varteks (interim)
2005–2007: Varteks
2007–2008: Rijeka
2008–2009: Dinamo Tirana
2009–2010: Slaven Belupo
2010–2012: Al Faisaly
2013: Al-Hilal
2014–2017: Al Ain
2017–sekarang: Kroasia