Untuk pertama kalinya setelah sekian lama..
Tak berlebihan jika mengatakan kalau sinar duo megabintang yang paling sering dibicarakan, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo mulai memudar, sirna secara perlahan. Kedua pesepak bola yang dalam satu dekade belakangan ini ini dilabeli GOAT (Greatest Of All Time) itu nyatanya sama-sama tak bisa menembus 3 besar Ballon d'Or 2022.

Dan itu merupakan kali pertama sejak keduanya bersaing dan selalu masuk dalam 3 besar Ballon d'Or pada 2006. Sejak 2007 sampai 2021, setidaknya ada satu di antara keduanya yang mengisi 3 besar dan bergantian memenanginya.
Namun pada edisi terbaru ini, megabintang Manchester United bahkan hanya menempati peringkat 20 di daftar Ballon d'Or 2022.

Di sisi lain, Lionel Messi malah tidak masuk nominasi atau daftar panjang sama sekali.
Padahal Lionel Messi adalah pemenang terbanyak Ballon d'Or, yakni 7 kali, dan terakhir kali memenangkan penghargaan individu bergengsi itu pada 2021. Di sisi lain, Cristiano Ronaldo mengoleksi 5 Ballon d'Or alias yang terbanyak kedua sejauh ini dan terakhir menang pada 2017.
Performa keduanya memang bisa dikatakan menurun di musim 2021/22 dan awal 2022/23. Pada musim 2021/22, Ronaldo memang mencetak 24 gol dari 38 laga lintas ajang Manchester United. Namun, itu tak cukup membuat The Reds Devils meraih gelar dan masuk zona Liga Champions.
Di sisi lain, Messi hanya mencetak 11 gol dari 34 laga saat mengawali musim perdananya bersama Paris Saint-Germain. Les Parisiens memang menjuarai Liga Prancis dan juga  Trophee des Champions, tetapi pemain Argentina itu tetap luput dari nominasi Ballon d'Or 2022.


Selama 1956 hingga 2006, pemenang Ballon d'Or mulanya ditentukan berdasarkan pemungutan suara oleh jurnalis sepakbola di seluruh negara anggota FIFA. Sejak 2007, pelatih dan juga kapten Timnas juga mulai diberikan hak pilih.
Itu artinya nama Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo bukan lagi urutan teratas yang dipilih oleh pihak-pihak di atas. Apakah ini bisa disebut akhir sebuah era? Mengingat usia keduanya juga menginjak masa pensiun.