Messi berada di posisi ke-2, lalu siapa yang berada di posisi pertama ?
Copa America 2021 telah berjalan dengan 4 pertandingan sudah digelar. Selain kita disuguhkan pertandingan yang menarik dari Euro 2020, kita dan berbagai jutaan mata kepala juga tertuju pada turnamen paling prestisus di benua latin tersebut dengan nama-nama besar seperti Lionel Messi hingga Neymar hadir untuk membela negaranya masing-masing.

Tidak hanya benua Eropa yang sukses menghasilkan banyak pemain berbakat, benua latin pun dianggap sebagai salah satu benua terkaya dalam hal warisan sepak bola dengan Brasil, Argentina, dan Uruguay semuanya telah memenangkan Piala Dunia dalam beberapa kesempatan.
Negara-negara yang terlah disebutkan tadi juga merupakan tim kuat dalam panggung intenasional, tapi selain dianggap tim kuat,  mereka juga memiliki reputasi yang dapat dibenarkan untuk menghasilkan beberapa pemain terhebat yang pernah tampil dalam sejarah sepak bola. Dari Messi hingga Diego Maradona dan Pele hingga Ronaldo Nazario, banyak pendukung akan memilih pemain Amerika Selatan sebagai pesepakbola yang mereka anggap sebagai yang terbaik. Itu hanya beberapa nama saja, lalu siapa saja pemain Amerika selatan lainnya yang layak dianggap sebagai pemain terhebat sepanjang masa ?

Menggunakan data dari ranker.com, tanpa basa-basi lagi, berikut 30 pemain Amerika selatan terhebat sepanjang masa,
30. Freddy Rincon
29. Neymar
28. Alexis Sanchez
27. Roberto Rivelino
26. Hernan Crespo
25. Teófilo Cubillas
24. Thiago Silva
23. Juan Román Riquelme


22. Kaka
21. Falcao
Dari daftar 30-21 besar, ada sedikit hal yang bisa diperdebatkan, misalnya saja bagaimana pemain sehebat Carlos Alberto dan Daniel Passarella tidak masuk dalam 30 besar. Sementara itu, rasanya tidak masuk akal bila Neymar berada di belakang pemain seperti Sanchez dan Crespo ketika pemain PSG itu sedang mengejar koleski gol Pele dengan 77 gol nya, smentara Neymar sudah mengkoleksi  67 gol yang membuatnya berada di posisi kedua dalam daftar pencetak gol terbanyak Selecao.

Dan Falcao yang disebutkan disini bukan lah Radamel Falcao, tapi Falcao asal Brasil yang membintangi skuat ikonik Selecao 1982.
20. Pele
19. Cafu
18. Carlos Valderrama
17. Sergio Aguero
16. Diego Forlan
15. Gabriel Batistuta
14. Roberto Carlos
13. Rivaldo
12. Luis Suarez



11. Javier Zanetti

Cukup aneh menempatkan Pele di posisi ke-20 setelah apa yang ia lakukan untuk Brasil dan dunia sepak bola secara umum. Mantan pemain Santos itu adalah salah satu pencetak gol paling produktif dalam sejarah dengan tiga gelar Piala Dunia,  seharusnya ditempatkan di posisi yang lebih tinggi. Selain itu, Javier Zanetti yang berada di posisi 11 bisa dikatakan sangat beruntung dan Suarez yang dianggap sebagai salah satu striker paling mematikan di era modem hanya berada di posisi ke-12.

10. Mario Kempes
9. Socrates
8. Romario
7. Zico
6. Alfredo Di Stefano
5. Ronaldinho
4. Garrincha
3. Lionel Messi
2. Ronaldo
1. Diego Maradona



Di posisi 3 besar rasanya tidak banyak yang perlu diperdebatkan, Messi, Ronaldo dan Maradona. Messi sendiri memang memiliki jumlah raihan prestasi individu yang lebih banyak dari Maradona, namun bersama Tim Tango ia tidak pernah mendapatkan prestasi apapun, sementara Maradona sukses meraih Piala Dunia bersama Argentina. Lalu Ronaldo yang fenomenal adalah pemain depan Brasil yang sangat mematikan dimasanya, sayang cedera dan kebiasana hidup yang tidak sehat membuatnya berhenti bermain sepak bola.

Garrincha yang memiliki peran penting untuk Brasil di Piala Dunia 1962 layak mendapatkan pujian tetapi sulit untuk membenarkan ia finis di atas Romario, Ronaldinho dan Di Stefano. Bila memiliki pandangan  lain dalam melihat Pele, maka kita semua rasanya setuju bila legenda Brasil itu berada di sepuluh besar, sementara dua gol Kempes di final Piala Dunia 1978 mungkin telah menggelembungkannya ke urutan ke-10 dalam list ini.