Konon, dia tidak suka pemain dari Brasil. Benarkah seperti itu? Ini jawabannya.
Musim sebelum Van Gaal mengambil alih kursi pelatih MU, Rafael telah menjadi starter yang cukup reguler. Tapi, pada musim pertama pelatih Belanda itu ada di Old Trafford, tepatnya pada musim 2014/2015, Rafael hanya dimainkan dalam 11 penampilan tim utama.
Fans Liverpool Menyebut Target Transfer Paling Mereka Inginkan di Anfield
"Tapi, saya telah mendengar beberapa penjelasan dari orang lain dan bahkan sebelum dia tiba, semua orang mengatakan kepada saya, 'Dia membenci orang Brasil'. Saya tidak tahu apakah itu benar atau tidak. Tapi, saya mendengar cerita tentang perselisihannya dengan Rivaldo di Barcelona," tambah mantan pemain yang kini membela Istanbul Basaksehir itu.
Sebagai Bentuk Terima Kasih, Aberdeen Bangun Patung Sir Alex Ferguson
Tapi, menurut media di Spanyol, pangkal masalah adalah Van Gaal ingin Rivaldo bermain dari kiri. Tapi, dia tidak setuju dengan Van Gaal. Rivaldo berpendapat dirinya harus ditempatkan sebagai penyerang tengah. Sayangnya manajemen Barcelona memilih memihak Rivaldo sehingga memutuskan memecat Van Gaal setelah serentetan hasilk buruk.
Rafael: "On the second day [of Louis van Gaal’s tenure at Manchester United], he said, ‘You can leave.’ I had not even trained and he said that. I could not believe it. Ryan Giggs tried to defend me a lot."
— utdreport (@utdreport) September 29, 2020
Uniknya, dalam sebuah kesempatan, Van Gaal pernah ditanya masalah tersebut. Dia menjawabnya dengan santai. "Anda tidak dapat membayangkan seorang manusia atau pelatih jika dia tidak menganggap seorang Brasil itu profesional," ujar Van Gaal kepada media.
"Dia (Rafael) dikeluarkan dari tim oleh Antonio Valencia. Sejujurnya, dia kalah dalam pertarungan dengan Valencia. Saya mengubah Valencia dari sayap kanan menjadi full back kanan. Valencia juga bermain sebagai bek sayap kanan setelah pemecatan saya dan Jose Mourinho mengambil alih kepelatihan. Jadi, apakah pilihan saya buruk?" ungkap Van Gaal saat itu.
Van Gaal dipecat oleh MU setelah dua musim bertugas, meski memenangkan Piala FA. Sekarang Van Gaal berada di usia pensiun. Tapi, dia justru baru saja dipercaya mengambil alih tim nasional Belanda untuk ketiga kalinya setelah kegagalan Frank de Boer di Euro 2020.