Libero.id - Playmaker Hokkaido Consadole Sapporo, Chanathip Songkrasin ditunjuk sebagai kapten tim Thailand untuk Piala AFF 2020 di Singapura seperti yang dilansir dari Bangkok Post.
Manajer timnas Thailand, Nualphan Lamsam menunjukan mantan pemain Muangthong United sebagai kapten dengan beberapa alasan.
Nualphan yang menjadi pemilik dari Port Football Club mengungkapkan penunjukan tersebut dilakukan sebelum War Elephants berangkat ke Singapura untuk mengikuti kejuaraan Asia Tenggara 5 Desember hingga 1 Januari mendatang.
"Saya telah menunjuk Jay (Chanathip) sebagai kapten tim dengan Siwarak (Tedsungnoen) dan Teerasil (Dangda) sebagai wakil kapten," ujar Nualphan.
“Meski Jay baru berusia 28 tahun, dia sudah tampil bagus bersama tim J-League (Consadole Sapporo). Dia adalah pemain yang sukses dan memiliki pengalaman di Suzuki Cup. Dia pertama kali bermain di Suzuki Cup pada 2012. Jadi dia cocok untuk pekerjaan itu."
Dijuluki "Messi Jay" oleh pers Thailand, Chanathip telah memenangkan Piala Suzuki dua kali pada tahun 2014 dan 2016.
Pemain kelahiran Nakhon Pathom itu tidak akan tampil pada pertandingan pertama Thailand melawan Timor Leste pada hari Minggu (05/12/2021) karena komitmen klubnya.
"Ini adalah turnamen penting bagi kami. Kami adalah juara lima kali tetapi Vietnam memenangkan edisi terakhir (pada 2018). Kami ingin memenangkan kembali gelar" tambah Nualphan.
Pelatih Thailand, Mano Polking mengatakan para pemain bersemangat dan menantikan turnamen tersebut.
"Kami sangat bersemangat dan lapar untuk turnamen ini," ujar pelatih Jerman-Brasil itu.
"Saya telah melihat rasa lapar di setiap pemain nasional. Kami siap dan tujuan kami adalah menjadi juara. Kami akan memberikan segalanya dan membawa trofi kembali ke Thailand."
Ini akan menjadi tugas pertama mantan pelatih Bangkok United itu sebagai pelatih Thailand.
Di Piala Suzuki, Thailand berada di Grup A bersama Timor Leste, Singapura, Myanmar, dan Filipina.
Juara bertahan Vietnam berada di Grup B bersama Malaysia, Indonesia, Kamboja, dan Laos.
Dua tim teratas di setiap grup akan mencapai babak semifinal.
(muflih miftahul kamal/muf)
Opini