Libero.id -
Bek timnas Thailand, Elias Dolah mengungkapkan keyakinannya bahwa Thailand akan mengalahkan sang juara bertahan, Vietnam di kedua leg semifinal Piala AFF 2020 yang akan dimulai pada hari Kamis besok (23/12/2021).
Juara lima kali, Thailand menghadapi saingan beratnya Vietnam pada Kamis dan Minggu (26/12/2021) untuk memperebutkan satu tempat di final kejuaraan ASEAN.
Dalam pertandingan empat besar lainnya, tuan rumah Singapura akan menghadapi Indonesia pada Rabu (22/12/2021) dan Sabtu (25/12/2021). Final juga akan dimainkan dalam dua leg pada 29 Desember dan 1 Januari.
Elias Dolah menjadi topik pembicaraan hangat ketika ia mencetak gol pembuka dalam kemenangan 2-0 Thailand atas Singapura dalam pertandingan grup terakhir mereka pada pekan lalu.
"Saya sangat senang bisa mencetak gol untuk Thailand. Saya senang membuat keluarga dan teman-teman saya bangga dengan saya," ujar pemain Port FC itu seperti dilansir dari Bangkok Post.
"Untuk semifinal melawan Vietnam, target kami adalah mengalahkan mereka di kedua leg dan lolos ke final. Kami telah bekerja keras. Saya yakin kami akan sukses di turnamen ini."
Pemain yang lahir di Swedia itu menambahkan: "Kita semua tahu bahwa Vietnam adalah tim yang kuat. Mereka berjuang untuk setiap bola dan memiliki disiplin yang baik. Namun, kami akan memainkan permainan kami dan saling membantu untuk meraih kemenangan."
Thailand adalah satu-satunya tim yang tersisa dengan rekor sempurna sementara Vietnam belum kebobolan gol selama turnamen di Singapura.
Kapten Timnas Gajah Perang, Chanathip Songkrasin mengatakan ia awalnya mengira timnya akan bertemu Indonesia di semifinal tetapi mereka justru bertemu dengan anak asuh Park Hang-seo.
“Vietnam belum kebobolan gol tapi kami siap untuk menangani mereka meskipun kami tidak akan meremehkan mereka,” ujar playmaker Hokkaido Consadole Sapporo tersebut.
"Memenangkan semua pertandingan di babak penyisihan grup tidak akan ada artinya jika kami gagal mencapai final dan memenangkan trofi."
Kejuaraan Asia Tenggara edisi 2020 ditunda dari tahun lalu karena wabah Covid-19.
Thailand adalah tim paling sukses dalam kompetisi dengan lima kemenangan. Adapun turnamen yang sedang berlangsung adalah tugas pertama pelatih Thailand, Alexandre Polking yang bertanggung jawab atas Gajah Perang.
“Kami sudah katakan dari awal bahwa kami memiliki target yang jelas yaitu memenangkan trofi,” ujar Polking.
(muflih miftahul kamal/muf)
Opini