Libero.id - Setelah sukses membawa Thailand meraih gelar Piala AFF 2020, Mano Polking berharap bisa membawa Tim Gajah Perang memenangkan gelar lainnya, yang paling dekat adalah emas di SEA Games di Vietnam bulan depan.
Mantan pelatih Suphanburi itu resmi ditunjuk sebagai pelatih tim U-23 untuk SEA Games ke-31 nanti.
Thailand telah memenangkan gelar 14 kali, yang terakhir pada 2017. Mereka tersingkir di babak pertama pada 2019.
"Saya tahu tentang harapan tim Thailand di SEA Games di Vietnam di mana tujuan kami adalah untuk memenangkan medali emas," ujar Polking dalam konferensi pers.
Namun, ahli taktik Jerman-Brasil mengatakan timnya mungkin tidak dalam kekuatan penuh.
Thailand akan memulai kampanye SEA Games mereka pada 7 Mei dengan final dijadwalkan pada 22 Mei.
Meski Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT) telah menjadwal ulang pertandingan liga dan piala domestik untuk membantu tim SEA Games, beberapa klub masih menolak untuk melepas pemain mereka.
Turnamen tersebut tidak termasuk dalam kalender pertandingan internasional FIFA sehingga klub tidak memiliki kewajiban untuk melepas pemainnya untuk tim nasional.
"Kami memiliki banyak pemain bagus, tetapi kami mungkin tidak memiliki yang terbaik," ujar Polking.
Ia menambahkan jika anak buahnya memiliki motivasi dan semangat, tim bisa sukses.
Manajer tim Nualphan Lamsam mengkonfirmasi bahwa tiga pemain yang berbasis di luar negeri - Benjamin Davis, Jonathan Khemdee dan Chayapipat Supannapesat akan bergabung dengan tim.
Nantinya Vietnam dan Thailand akan saling bentrok di fase grup karena sama-sama berada di Grup B bersama Malaysia, Kamboja, Singapura, dan Laos.
Tuan rumah Vietnam adalah juara bertahan SEA Games saat ini.
(muflih miftahul kamal/muf)
Opini