Libero.id - SEA Games 2023 sebentar lagi akan dimulai dan semua negara telah menyiapkan atlet terbaiknya, salah satunya tentu dari cabor sepakbola.
Indonesia beruntung tidak masuk ke dalam grup B yang berisi negara kuat seperti Thailand, Vietnam hingga Malaysia.
Untuk Malaysia, mereka telah melakukan beberapa uji coba ke negara asia timur tengah dan tentunya ada beberapa pemain dari Harimau Malaya yang bakal menarik perhatian selama perhelatan SEA Games 2023, salah satunya adalah Zikri Khalili.
Bek andalan Selangor yang sejak 2020 sudah menjadi bagian dari tim utama Gergasi Merah.
Namun siapa sebenarnya Zikri Khalili?
Lahir pada 25 Juni 2022, Zikri mengawali karier profesionalnya dengan bermain untuk Malaysia Pahang Sports School pada 2015.
“Saya telah bermain untuk sekolah dasar saya di rumah di Kuantan sejak saya berada di Standar Empat, tetapi itu hanya untuk bersenang-senang. Baru pada tahun berikutnya saya mulai berlatih dengan lebih serius"ujarnya kepada Goal.
Pada 2016, Zikri kemudian bergabung bersama Bukit Jalil Sport School, sebuah akademi sepakbola yang menghasilkan banyak pemain bintang Malaysia.
Mulai dari Mohd Shakir Shaari, Wan Zack Haikal Wan Noor hingga Khairul Fahmi Che Mat.
Meski begitu, Zikri sendiri rupanya juga tidak ingin mengesampingkan pendidikan.
Ia sadar bahwa pendidikan itu penting dan nilai kesadaran itu ia dapat setelah masuk ke dalam Akademi Mokhtar Dahari (AMD) pada 2017
"Di Standard Six saya sering melewatkan kelas karena komitmen pelatihan saya. Tepat sebelum saya memulai pendidikan Form One saya, orang tua saya mendudukkan saya dan mengatakan kepada saya untuk memutuskan dengan benar antara fokus pada studi saya, atau sepak bola. Mereka pikir saya tidak bisa fokus pada keduanya Tapi mereka sangat mendukung keputusan saya, dan pada akhirnya saya memilih sepak bola."
“Karena itu, kami di AMD masih berusaha untuk belajar dengan baik. Kami pergi ke sekolah di pagi hari sedangkan malam hari untuk latihan. Mereka juga memberi kami bincang-bincang malam tentang masalah sepak bola."
Bahkan pada 2019 ia juga melanjutkan studi diploma ilmu olahraga di UiTM (Institut Teknologi Mara).
Untuk karier internasional, Zikri tercatat sebagai pemain Malaysia U-16, Malaysia U-19 hingga Malaysia U-22.
Kini bersama timnas Malaysia U-22, Zikri telah mencatatkan 5 penampilan.
(muflih miftahul kamal/muf)
Opini