Libero.id - Entah sudah menjadi watak asli atau hanya menghibur diri, timnas Malaysia U-22 tetap sesumbar lolos ke semifinal setelah dipermalukan Thailand 0-2. Dengan sombong, Harimau Malaya Muda sangat yakin bisa mengalahkan Vietnam pada pertandingan berikutnya dan lolos ke semifinal SEA Games 2023 sebagai runner-up Grup B.
Malaysia menjalani SEA Games 2023 dengan kemenangan 5-1 atas Laos. Kemenangan itu membuat mereka sesumbar.
Kemudian, ketika pertandingan kedua bertemu Thailand, Malaysia tidak bisa berbuat banyak. Menemukan lawan yang secara kualitas teruji membuat Malaysia tak bisa sesumbar.
Malaysia kalah 0-2 dari Thailand melalui dua gol serangan balik yang cukup cantik dari Ana Yodsangwal dan Yotsakon Burapha di babak kedua. Kedua pemain tersebut masuk lapangan dari bangku cadangan dan memanfaatkan buruknya lini belakang pertahanan Malaysia.
"Saya pikir setiap tim ingin menekan sejak awal. Tapi, Thailand memiliki peluang yang lebih baik. Mereka bekerja sama secara efektif dan mewujudkan peluang mencetak gol yang lebih baik daripada Malaysia," ujar pelatih Malaysia, Elavarasan Elangowan, di situs resmi SEA Games 2023.
Meski kalah, bukan Malaysia namanya jika tidak sombong. Elavarasan sesumbar bisa lolos ke semifinal. Bahkan, sang nakhoda menganggap peluang Malaysia lebih besar dibanding Vietnam. Dirinya merasa anak-anak asuhnya akan bisa bermain baik untuk mengalahkan Vietnam.
"Saya pikir masih ada dua pertandingan lagi. Kami akan meninjau dan mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan melawan Vietnam. Kami masih memiliki kemampuan, meski prospeknya tidak mudah setelah kalah. Saya pikir saya harus optimistis tentang masa depan dan tidak berpikir negatif," ungkap Elavarasan.
Kekalahan dari Thailand membuat Malaysia berada di posisi ketiga dengan 3 poin. Sementara Thailand dan Vietnam, sama-sama mengumpulkan 6 poin, dan ada di posisi 1-2 klasemen sementara Grup B SEA Games 2023.
"Saya tidak berpikir cuaca atau alasan lain menjadi alasan kekalahan, meski faktanya kami juga memiliki sedikit waktu untuk mempersiapkan dan berkumpul," ucap Elavarasan.
(mochamad rahmatul haq/anda)
Opini