Libero.id - Bek tengah AS Roma, Chris Smalling masih berharap bisa masuk skuad Inggris pada gelaran EURO 2020 meskipun tidak lagi pernah dipanggil sejak 2017. Pemain 30 tahun tersebut merasa telah menjadi pemain yang lebih baik sejak pindah ke Serie-A.
Smalling juga mengatakan bahwa keluarganya sangat nyaman tinggal di kota Roma, isyarat ingin tetap di Italia musim depan.
"Jelas sudah beberapa tahun sekarang, tetapi ambisi itu selalu ada dengan Inggris. Saya tahu bahwa Gareth (Southgate) dan staf pelatih telah memantau saya dalam beberapa pertandingan terakhir, artinya saya ada dalam pikiran mereka karena saya bermain di klub top," jelas Smalling mengenai peluangnya kembali bergabung bersama skuad Inggris.
Smalling telah memiliki 31 caps Timnas Inggris akan menghadapi persaingan yang ketat di posisi bek tengah. Terhitung nama-nama seperti Harry Maguirre, Joe Gomez, Tyrone Mings, John Stones, Michael Keane, hingga Fikayo Tomori siap bersaing di posisi tersebut.
Namun untuk Stones dan Tomori hingga kini masih belum bermain secara reguler bersama tim mereka masing-masing. Smalling optimis ia akan dipanggil kembali ke Timnas Inggris mengingat ia merasa telah belajar banyak mengenai seni bertahan yang baik sejak mendarat di Italia Agustus silam.
"Saya merasa seperti menerima banyak hal tentang gaya Italia dan taktik serta cara mengelola permainan. Saya pasti telah berkembang, saya merasa sedang belajar dan meningkat," ungkap Smalling.
Laga Inggris berikutnya adalah pertandingan persahabatan melawan Italia di Wembley pada 27 Maret mendatang. Pada kompetisi EURO 2020, Italia akan melakoni laga pertamanya di fase grup melawan Kroasia pada 14 Juni 2020.
Opini