Libero.id - Nick Crittenden mendapat kesempatan menjalani debut di tim utama Chelsea asuhan Ruud Gullit, terutama saat Chelsea bertemu Southampton dalam pertandingan Piala Liga di Stamford Bridge pada November 1997.
Debut itu tepat seminggu setelah Crittenden merayakan ulang tahunnya ke-19. Dia bermain penuh selama 90 menit, tetapi dua penampilan pengganti lain di Liga Premier menjadi akhir dari penampilan Crittenden di Stamford Bridge.
Dia melanjutkan bermain lebih dari 650 penampilan saat membantu Yeovil Town mendapatkan promosi ke Football League pada 2003. Dan, sekarang Crittenden menjadi akuntan untuk Glovers, meskipun dia masih memiliki kenangan indah saat masih bermain bersama Chelsea sekitar 20 tahun lalu.
“Graham Rix, yang merupakan asisten manajer dan pernah melatih saya di tim yunior, selalu memasukkan daftar tim cadangan pada hari Senin untuk pertandingan malam itu,” kata Crittenden.
“Senin ini saya melihat daftar itu dan saya berpikir itu aneh karena nama saya tidak ada di daftar. Graham mendatangi saya dan berbisik di telinga saya bahwa saya akan bermain pada hari Rabu."
“Saya berpikir, 'Apa yang terjadi pada hari Rabu?' dan kemudian saya menyadari. Saya punya dua hari untuk memikirkannya. ”
Crittenden memulainya di posisi favoritnya sebagai sayap kanan dan Chelsea memenangkan pertandingan 2-1 berkat gol Tore-Andre Flo dan rekan Crittenden di tim muda, Jody Morris.
“Ruud Gullit memainkan tim yang tidak berpengalaman, meskipun dia dan Dennis bermain di pertandingan itu,” kata Crittenden.
“Saya bisa saja masuk, tetapi permainan itu adalah salah satu yang terbaik yang pernah saya miliki."
“Dennis Wise mengatakan kepada saya bahwa dia akan menjaga saya dan akan segera memberi saya bola. Jadi, saya mendapatkan sentuhan pertama saya. Dia melakukan itu, dan sejak saat itu, benar-benar membuat saya rileks dalam permainan."
“Itu adalah momen yang sangat membanggakan ketika orang tua saya dan anak saya datang menonton. Ini adalah pertama kalinya anak saya melihat saya bermain secara langsung."
“Setelah itu, Ruud (Gullit) mengatakan kepada jurnalis Sky Sports bahwa saya menjadi man of the match, yang tampaknya sulit dipercaya. Itu luar biasa bagi saya dan saya masih memiliki video pertandingan di rumah.”
#Pemain yang kurang disukai
Pada saat debut Crittenden, Chelsea mulai menambahkan cita rasa eksotis ke klub. Pemain internasional Italia, Gianluca Vialli, Roberto di Matteo, dan Gianfranco Zola didatangkan. Begitu pula dua pemenang Piala Dunia dari Prancis, Marcel Desailly dan Frank Leboeuf.
Dengan adanya gelandang seperti Di Matteo, Wise, Morris dan Gustavo Poyet, tidak mudah bagi Crittenden untuk mempertaruhkan tempat di tim utama.
Dia membuat dua penampilan setelah itu, baik sebagai pemain pengganti dalam kekalahan 1-0 dari Blackburn Rovers, dan kemenangan 4-0 di kandang Derby County, dimana dia menggantikan Zola yang mencetak hat-trick. Kemudian pada Februari 1998, Gullit dipecat dan digantikan oleh Vialli. Sejak saat itu, Crittenden tidak melihat ke dalam.
“Saya tinggal dua tahun lagi setelah penunjukan Vialli, dan saya seharusnya tidak menunggu terlalu lama, saya seharusnya pindah lebih awal,” katanya.
“Saya adalah anak yang sangat pendiam dan bukan tipe orang yang akan merengek kepada manajer. Melihat ke belakang, mungkin saya harus melakukannya.”
#Datang dari akademi
Salah satu dari tiga putra Crittenden telah mendukung Chelsea sejak kecil. Dia tidak bermain secara kompetitif sampai dia berusia 10 tahun dan kemudian mewakili East Berkshire di Farnborough Town.
Saat dia bermain untuk Berkshire melawan Hampshire, dia menarik perhatian seorang pencari bakat Chelsea dan bertanya apakah dia ingin berlatih dengan tim junior mereka.
Dalam waktu enam bulan, dia ditawari kontrak oleh YTS. Dan, seperti yang dijelaskan Crittenden, menjadi pemain muda di klub Liga Premier saat itu sangat berbeda dengan saat ini.
“Ada ikatan seperti itu di antara anak-anak YTS,” katanya. “Kami harus selalu membersihkan sepatu pelatih. Ketika saya bergabung, saya diberi sepatu bot Glenn Hoddle."
“Kemudian, saya membersihkan sepatu Gullit dan dia pasti memiliki sekitar 20 pasang sepatu, dan Anda harus tahu persis kapan sepatu yang dia inginkan untuk sebuah permainan. Saya juga menyiapkan sepatu Craig Burley dan David Rocastle. Anda harus tahu bagaimana mereka memilih sepatu dan perlengkapan mereka di pagi hari."
“Kami masuk lebih awal dan membersihkan peralatan dan menyapu ruang ganti. Kemudian tim pertama akan masuk dan kami akan siap membantu mereka dan membuat teh mereka. Itu adalah masa belajar yang berat."
“Bahkan, pada hari pertandingan di Stamford Bridge, kami akan menjaga ruang ganti tim tuan rumah dan tandang. Jika salah satu tim mendapat teguran, kami harus menunggu berjam-jam untuk masuk dan menyapu semuanya dan akhirnya pulang sangat larut.”
Di antara rekan-rekan Crittenden yang luar biasa, ada Morris dan John Terry, yang berlatih dengan rekan satu timnya dua tahun lebih tua.
“Jody adalah pemain yang hebat dan dia hanya seorang pria kecil, tapi dia tidak pernah memberikan bola,” kata Crittenden. “Dia tidak akan pernah menghindar di lapangan dan penuh percaya diri."
“Tidak mengherankan jika John memiliki karier yang bagus. Dia mulai berlatih dengan tim utama, bahkan sering meneriaki Desailly dan Leboeuf. John memerintahkan mereka dalam latihan, dan itu jelas membuat mereka memperhatikannya.”
#Kehidupan Crittenden setelah Chelsea
Pada musim panas 2000, dia meninggalkan Chelsea dan bergabung dengan Yeovil yang saat itu berada di Conference League.
“Terry Skiverton berada di Yeovil dan saya mengenalnya dari Chelsea,” kata Crittenden. “Saya pergi ke sana untuk berlatih dan saya menyukainya. Itu adalah angin segar."
“Yeovil memiliki banyak pemain muda yang berada di posisi yang sama dengan saya, tetapi jika Anda terjebak di bangku cadangan, itu tidak menyenangkan. Saya lebih suka di tingkat konferensi.”
Crittenden menghabiskan tiga tahun di Somerset dan membantu Yeovil meraih gelar FA Trophy pada 2002.
Dia pergi untuk bergabung dengan Aldershot, di mana dia kalah di final play-off Conference pada 2005, sebelum menghabiskan waktunya di Weymouth dan kemudian Dorchester Town, di mana dia menjabat sebagai pemain dan asisten manajer serta bos sementara.
“Saya menikmati sisi lain sepakbola dari balik layar,” kata Crittenden. “Saya telah melihat betapa sulitnya memenuhi kebutuhan di level ini.”
“Saya tidak akan pernah mengatakan tidak, tetapi di klub liga yang lebih rendah seperti Dorchester, itu menghabiskan seluruh waktu Anda dan ini adalah waktu yang tidak saya miliki saat ini,” katanya.
Crittenden belum berhubungan dengan mantan rekan satu timnya, selain David Lee, mantan bek tengah yang tinggal di dekat Bristol. Tapi, melihat ke belakang 20 tahun lalu, dia memiliki sedikit penyesalan tentang waktunya di Chelsea.
“Salah satu alasan saya tidak mencapai lebih mungkin karena kepribadian saya,” kata Crittenden.
“Saya bukan karakter pemain yang suka mencari perhatian, saya menjaga diri saya sendiri. Pesepakbola umumnya tidak berperilaku seperti itu dan kebanyakan dari mereka sombong. Saya kira Anda membutuhkan kesombongan untuk berpikir bahwa Anda yang terbaik."
“Saya diam di sekitar ruang ganti dan mungkin saya tidak terlalu diperhatikan karena itu.”
(diaz alvioriki/yul)
Opini