Rafa Benitez Sebut Pemain Terbaik yang Pernah Dilatihnya, Bukan Cristiano Ronaldo

Rafa Benitez mengungkapkan pemain terbaik yang pernah dilatihnya, dan itu bukan Cristiano Ronaldo.

Karier Gemilang Rafa Benitez

Rafa Benitez dikenal sebagai pelatih sepak bola yang telah menorehkan banyak prestasi gemilang. Ia telah bekerja dengan beberapa tim terbesar di dunia dan memenangkan kompetisi paling bergengsi dalam sepak bola klub. Bersama Liverpool, Benitez berhasil meraih gelar Liga Champions dan Piala FA. Di Valencia, ia memenangkan La Liga dua kali. Saat melatih Inter Milan, ia mengangkat trofi Supercoppa Italiana dan Piala Dunia Antarklub FIFA. Benitez juga membawa Chelsea meraih Liga Europa serta memenangkan Coppa Italia dan Supercoppa Italiana bersama Napoli.

Baca juga : Prediksi dan Analisis Pertandingan Bologna vs Parma | 4 Desember 2025

Namun, kariernya di Real Madrid tidak seberhasil yang diharapkan. Ia hanya bertahan hingga Januari di musim pertamanya sebelum kontraknya diakhiri. Meski begitu, ia sempat bekerja dengan legenda-legenda sepak bola seperti Cristiano Ronaldo, Luka Modric, dan Karim Benzema.

Steven Gerrard: Pemain Terbaik Versi Benitez

Dalam sebuah wawancara di podcast The Overlap's It Was What It Was pada tahun 2024, Benitez mengungkapkan bahwa Steven Gerrard adalah pemain terbaik yang pernah dilatihnya. Ia menyatakan dengan tegas bahwa Gerrard adalah pemain yang lengkap. Menurut Benitez, Gerrard memiliki kekuatan, kemampuan mencetak gol, keahlian dalam duel udara, serta kemampuan menggunakan kedua kaki dan menembak dari jarak jauh. Gerrard juga piawai dalam mengambil penalti dan tendangan sudut atau bebas. Ia bisa bertahan jika diperlukan, bahkan sebagai bek sayap di Liga Champions.

Benitez menambahkan bahwa Gerrard adalah gelandang box-to-box yang energik, berlatih dengan baik, dan profesional. Seiring waktu, Gerrard semakin memahami permainan, meningkatkan posisinya di lapangan, dan membuat keputusan yang lebih baik. Namun, sejak awal, ia sudah menunjukkan kualitas yang luar biasa.

Statistik di bawah Benitez menunjukkan perbandingan antara Ronaldo dan Gerrard. Ronaldo bermain 24 kali dengan mencetak 25 gol dan memberikan 8 assist. Sementara itu, Gerrard tampil dalam 292 pertandingan, mencetak 104 gol, dan memberikan 72 assist.

Gerrard juga menjadi pahlawan dalam kemenangan paling terkenal Benitez, yaitu final Liga Champions 2005. Dalam pertandingan tersebut, Gerrard tampil sebagai Man of the Match, mencetak gol, dan memenangkan penalti saat Liverpool bangkit dari ketertinggalan tiga gol untuk mengalahkan AC Milan di Istanbul. Prestasi ini menjadi pencapaian puncak dalam karier Benitez.

Dengan semua pencapaian tersebut, tidak mengherankan jika Benitez memilih Gerrard sebagai pemain favoritnya, mengesampingkan banyak pemain berbakat lainnya.

Newsletter : 📩 Dapatkan update terkini seputar dunia sepak bola langsung ke email kamu — gratis!