Italia Harus Memutus Siklus Kegagalan di Kualifikasi Piala Dunia

Italia menghadapi tantangan besar untuk memutus siklus kegagalan di kualifikasi Piala Dunia setelah kekalahan dari Norwegia.

Kekalahan dari Norwegia dan Tantangan Italia

Dengan kekalahan 4-1 dari Norwegia pada Minggu malam, harapan Italia untuk lolos otomatis ke Piala Dunia tahun depan pupus. Italia memasuki pertandingan di San Siro dengan mengetahui bahwa hanya kemenangan 9-0 yang dapat membalikkan selisih gol dengan Norwegia untuk memuncaki grup. Namun, penampilan kuat Norwegia di babak kedua memastikan mereka lolos ke kompetisi tahun depan, memenangkan semua delapan pertandingan dan mencetak 37 gol yang mengesankan. Bagi Italia, ini menandai ketiga kalinya berturut-turut mereka harus melalui play-off Piala Dunia, setelah tersingkir dalam dua upaya terakhir mereka dan berharap untuk menghindari malu tiga edisi berturut-turut yang terlewatkan.

Baca juga : Prediksi dan Analisis Pertandingan Bologna vs Parma | 4 Desember 2025

Performa Pemain dan Strategi Pelatih

Azzurri terjebak dalam siklus yang terus berulang: pemain bintang tidak tampil, kurangnya risiko yang diambil oleh pelatih, cedera yang menghambat baik veteran maupun bintang muda – semuanya berujung pada kegagalan lolos ke Piala Dunia. Saat Maret mendekat, Gennaro Gattuso dan timnya harus memutus siklus ini, mengamankan tempat mereka di kompetisi utama dan membuktikan kepada para peragu bahwa mereka belum habis. Dalam kekalahan 4-1 dari Norwegia, dan memang untuk sebagian besar kampanye kualifikasi, beberapa pemain top negara itu menjadi kekecewaan terbesar. Nama-nama seperti Giovanni Di Lorenzo dan Alessandro Bastoni tampak seperti tiruan murah dari pemain yang kita lihat memimpin Napoli dan Inter menuju kesuksesan dalam beberapa tahun terakhir.

Sementara itu, gelandang berpengalaman Manuel Locatelli dan Nicolo Barella kesulitan membangun momentum di lini tengah. Ketika menghadapi masa-masa sulit, dan awan memang merayap di atas Azzurri, Anda harus mengharapkan pemain terbaik Anda untuk tampil, bukan menghilang dalam bayang-bayang. Pelatih Italia berturut-turut secara konsisten menaruh kepercayaan pada 'bintang' nasional tanpa penampilan yang mendukungnya dan jika Gattuso ingin memulai era baru untuk bangsa ini, tentu tidak ada salahnya mengambil beberapa risiko dengan pemilihannya.

Italia memiliki kekayaan pemain yang berjuang keras untuk mendapatkan panggilan dan bahkan beberapa pemain muda telah mengesankan secara domestik musim ini. Namun, dalam XI Gattuso melawan Norwegia, pertandingan yang pada dasarnya sudah tidak berarti, pelatih memulai hanya satu pemain di bawah usia 25 tahun – Francesco Pio Esposito dari Inter. Esposito berhasil mencetak gol, gol pertamanya di San Siro, dan merupakan salah satu dari sedikit starter tim yang tidak sepenuhnya gagal.

Banyak pemain muda lainnya yang lapar untuk membuktikan diri bagi Azzurri, serta pemain berpengalaman seperti Domenico Berardi dan Riccardo Orsolini, yang telah tampil luar biasa musim ini tetapi belum mendapatkan banyak perhatian nasional. Beberapa pelatih internasional telah menemukan keberuntungan dengan pemilihan berdasarkan performa, mendorong tim nasional meritokratis dengan penampilan berdasarkan bentuk dan posisi saat ini, bukan berdasarkan sejarah, nilai pasar, atau 'nilai' yang dianggap.

Cedera dan ketergantungan pada pemain asing di Serie A juga menjadi masalah bagi Italia. Meskipun skuad dan pelatih, atau pelatih karena masalah telah muncul jauh sebelum Gattuso mengambil alih, harus mengambil banyak kesalahan untuk situasi tim saat ini, ada juga faktor di luar kendali mereka. Pertama, negara ini menghadapi epidemi cedera tendon dan ligamen serius yang terus menghambat perkembangan bakat yang sedang naik daun.

Bagi pemain berpengalaman, bisa sangat sulit untuk memulihkan performa setelah cedera serius – dan dalam beberapa kasus, mereka tidak pernah benar-benar kembali sama. Leonardo Spinazzola adalah bagian dari tim Italia yang memenangkan Euro 2020 (atau 2021), terpilih menjadi tim turnamen meskipun mengalami pecahnya achilles dalam kemenangan perempat final atas Hongaria. Memang, dia pulih dan akhirnya menjadi pilihan skuad yang andal untuk tim Napoli yang memenangkan Scudetto di bawah Antonio Conte musim lalu, tetapi sejak kejayaan Euro, bek sayap itu hanya bermain delapan kali dalam empat tahun.

Demikian pula, meskipun Gattuso bersikeras bahwa ketidakhadiran Federico Chiesa yang berkelanjutan adalah karena permintaan pemain itu sendiri, winger tersebut adalah pesepakbola berbakat lain yang kesulitan untuk kembali sama setelah cedera ACL-nya. Sementara itu, lebih baru-baru ini, Giorgio Scalvini dan Giovanni Leoni, dua prospek muda bertahan yang sangat berbakat yang perkembangannya terhenti, bahkan terhenti, oleh cedera serius.

Scalvini mengalami cedera ACL pada hari terakhir musim 2023-24, yang membuatnya absen dari Euro 2024 dan setengah musim berikutnya. Setiap kali dia kembali sejak itu, bek tengah itu menghadapi komplikasi lebih lanjut atau cedera berbeda, dengan pemain berusia 21 tahun itu hanya bermain 10 pertandingan di Serie A sejak cederanya. Sementara itu, Leoni, melakukan transfer besar di musim panas dari Parma ke juara Liga Premier Liverpool. Namun, pemain berusia 18 tahun itu mengalami robekan ACL dalam debutnya di kemenangan Carabao Cup atas Southampton, dan diperkirakan akan absen sepanjang sisa musim.

Ketidakhadiran dalam jangka pendek memang menjengkelkan, tetapi dampak jangka panjangnya sangat menyedihkan bagi Azzurri. Cedera mengerikan yang dialami oleh prospek paling cemerlang negara ini, terutama pada usia yang begitu muda, dapat memiliki efek jangka panjang selama bertahun-tahun dan beberapa bintang yang sedang naik daun ini padam sebelum mereka bahkan memiliki momen untuk bersinar terang.

Akhirnya, beberapa kesalahan harus ditempatkan pada Serie A dan klub-klubnya. Tim-tim di Italia semakin beralih ke bakat asing, alih-alih mengembangkan pemain Italia, dan ini menyebabkan masalah lebih lanjut bagi Azzurri. Beberapa tim di Serie A akan menurunkan hampir seluruh tim dari pemain luar negeri, yang dalam dirinya sendiri bukanlah masalah, tetapi secara keseluruhan menyebabkan lebih sedikit pemain Italia yang diberi kesempatan untuk menunjukkan apa yang bisa mereka lakukan.

Beberapa mungkin menyerukan liga untuk membuat peraturan baru yang membatasi jumlah pemain asing yang dapat bermain dalam satu tim tetapi ini tampaknya tidak mungkin secara birokratis. Tim-tim besar akan menekankan bahwa jika tim-tim Italia ingin bersaing dengan elit Eropa, mereka perlu mengandalkan pemain berbakat dari luar negeri. Namun, ini menciptakan Catch 22 dalam arti bahwa untuk Italia mendapatkan manfaat sebagai tim nasional, liga domestik mungkin harus dirugikan. Dan, pada akhirnya, uang berbicara – jadi tampaknya kecil kemungkinan ketergantungan berlebihan pada pemain asing akan dibatasi.

Newsletter : 📩 Dapatkan update terkini seputar dunia sepak bola langsung ke email kamu — gratis!