Neymar mengungkapkan pandangannya tentang siapa yang layak disebut sebagai 'Raja' sepak bola, dan pilihannya jatuh pada Pele, bukan Messi.
Ketika berbicara tentang pemain sepak bola terbaik sepanjang masa, beberapa nama besar seperti Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi pasti muncul di benak banyak orang. Namun, Neymar memiliki pandangan berbeda ketika ditanya siapa yang menurutnya adalah 'raja' sepak bola. Tanpa ragu, Neymar menyebut Pele sebagai sosok tersebut, mengesampingkan Messi.
Di usia 33 tahun, Neymar yang dikenal sebagai salah satu dribbler terbaik dalam sejarah sepak bola, baru-baru ini kembali ke klub asalnya, Santos. Sepanjang kariernya, Neymar telah bermain untuk klub-klub besar seperti Barcelona dan Paris Saint-Germain. Dia juga merupakan pemain dengan penampilan terbanyak untuk tim nasional Brasil, dengan 128 caps sejak debutnya pada 2010.
Selama kariernya yang dimulai di Brasil, Neymar berkesempatan bermain dengan beberapa pemain hebat modern seperti Luis Suarez, Sergio Busquets, dan bahkan Messi, yang sering dianggap sebagai pemain terbaik sepanjang masa. Namun, bagi Neymar, tidak ada yang bisa menggeser posisi Pele sebagai yang teratas.
Perjalanan Karier Neymar yang Berliku
Karier Neymar dikenal dengan pasang surut, terutama karena serangkaian cedera yang masih menghantuinya hingga saat ini. Hal ini membuatnya dijuluki sebagai 'pangeran yang tidak ingin menjadi raja'. Namun, menurut pengakuannya sendiri, Pele adalah raja yang tak terbantahkan.
Dalam wawancara dengan saluran YouTube, TheGrefg, Neymar yang pernah memenangkan Liga Champions menegaskan bahwa bukan berarti dia tidak ingin menjadi 'raja', tetapi karena bagi dirinya hanya ada satu raja, yaitu Pele. 'Bukan berarti saya tidak ingin menjadi raja, tetapi bagi saya hanya ada satu raja dan itu adalah Pele,' ujar Neymar.
Penghormatan Neymar untuk Pele
Mengenai mengapa dia tidak pernah menjadi 'raja' yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam dunia sepak bola, Neymar mengatakan, 'Banyak hal terjadi, saya mengalami banyak cedera yang menghambat karier saya, dan yah, Tuhan menginginkannya seperti itu. Saya tidak punya alasan untuk bersedih, sebaliknya.'
'Saya sangat bahagia dengan cerita dan hidup saya. Saya mencapai hampir semua yang saya impikan, dan bahkan mencapai hal-hal yang tidak pernah saya impikan. Saya sangat bersyukur kepada Tuhan karena telah mengubah hidup saya, keluarga saya, dan teman-teman saya. Itu adalah hal yang paling penting bagi saya.'
Setelah meninggalnya Pele, Neymar memimpin penghormatan di Instagram: 'Sebelum Pele, sepak bola hanyalah olahraga. Pele mengubah segalanya. Dia mengubah sepak bola menjadi seni, menjadi hiburan. Dia memberikan suara kepada orang miskin, kepada orang kulit hitam. Terutama: dia memberikan visibilitas kepada Brasil. Sepak bola dan Brasil meningkatkan status mereka berkat Sang Raja! Dia telah pergi, tetapi magisnya akan tetap ada.'
