Harapan AC Milan yang sudah tipis untuk menduduki posisi empat besar mungkin semakin redup setelah mereka kalah 1-2 dari Bologna, Jumat dinihari.
Harapan AC Milan yang sudah tipis untuk menduduki posisi empat besar mungkin semakin redup setelah mereka kalah 1-2 dari Bologna, Jumat dinihari.
Tim tuan rumah lebih mendominasi pertandingan di babak pertama, tetapi Milan mampu unggul satu gol berkat Rafael Leao. Sebuah umpan sundulan dari Santiago Gimenez berhasil dimanfaatkan Leao, yang kemudian mengelabui kiper dan mencetak gol tepat sebelum jeda.
Namun, Rossoneri mengalami kekalahan di babak kedua. Pertama, Santiago Castro berhasil menyamakan kedudukan dari jarak dekat setelah rebound tendangan bebas mengarah kepadanya. Selanjutnya, menjelang akhir pertandingan, Ndoye juga mencetak gol dari jarak beberapa yard untuk membuat comeback Bologna semakin manis.
Dengan hasil ini, Milan kini tertinggal delapan poin dari Juventus yang berada di tempat keempat dan juga tertinggal tiga poin dari Bologna, membuat harapan mereka untuk mendapatkan tempat di Liga Champions tampaknya telah sirna.
Pelatih Sergio Conceicao melakukan satu perubahan pada susunan pemain dibandingkan tim yang kalah dari Torino pada hari Sabtu, di mana Youssouf Fofana kembali masuk ke tim, sementara Christian Pulisic diturunkan ke bangku cadangan. Hal ini menyebabkan pergeseran posisi, dengan Yunus Musah lebih banyak bermain di sisi kanan dan Joao Felix berduet dengan Santiago Gimenez di lini depan.
Milan memulai pertandingan dengan baik dengan mendapatkan peluang di dalam 60 detik pertama. Musah memberikan umpan kepada Gimenez meski sedikit terlambat, dan tembakan kaki kiri pemain asal Meksiko itu melambung di atas mistar gawang.
Pertandingan mulai dengan cepat di Stadio Renato dall’Ara, di mana Malick Thiaw nyaris mencetak gol bunuh diri lainnya setelah sebelumnya melakukannya saat melawan Torino.
Terdapat momen berbahaya bagi AC Milan pada menit ke-25 ketika Theo Hernandez dilanggar namun tidak ada tendangan bebas yang diberikan. Selanjutnya, Ferguson menemukan Ndoye yang berada di belakang pertahanan, tetapi Strahinja Pavlovic berhasil mendorongnya agar kehilangan keseimbangan saat melakukan tembakan.
Pertandingan yang penuh intensitas ini terus berlanjut, dengan Mike Maignan membuat penyelamatan yang luar biasa untuk menepis umpan silang, diikuti dengan Fofana yang meminta penalti setelah terjatuh di dalam kotak penalti, namun permohonan tersebut tidak dikabulkan.
Maignan kembali dituntut untuk beraksi delapan menit sebelum jeda ketika Ndoye memberikan umpan kepada Dominguez di sisi kiri kotak penalti, yang dengan mudah melewati Alex Jimenez tetapi tembakannya mengarah tepat ke arah kiper.
Lebih dari dua menit sebelum jeda, Milan akhirnya memimpin melalui Rafael Leao. Sebuah umpan panjang dari Maignan berhasil disundul baik oleh Gimenez untuk menemukan pemain sayap Portugal itu, yang kemudian mengelabui Skorupski dan menempatkan bola dengan kaki kirinya.
Bologna tidak membutuhkan waktu lama untuk menyamakan kedudukan di babak kedua, kurang dari tiga menit setelah kick-off. Milan tampak lengah dalam pertahanan ketika bermula tendangan bebas Fabbian berhasil menanduk bola yang kemudian disarangkan oleh Castro dari jarak dekat. Skor menjadi 1-1.
Bologna kemudian mendominasi, meskipun tidak banyak menciptakan peluang bersih. Namun, Conceicao mengambil keputusan untuk mengubah serangan dengan memasukkan Christian Pulisic menggantikan Felix sekitar satu jam permainan.
Milan kemudian menciptakan beberapa peluang, semuanya berasal dari Musah. Pertama, pemain AS itu berlari kencang di sisi kanan, berputar dan berbelok di dalam kotak sebelum tembakannya berhasil dihentikan oleh Skorupski. Beberapa saat kemudian, ia melakukan umpan rendah yang diblok Castro tepat waktu.
Conceicao melakukan perubahan lain kurang dari 15 menit sebelum akhir, yang cukup mengejutkan dengan memasukkan Luka Jovic menggantikan Gimenez. Tidak lama setelah masuk, ia menyundul umpan silang Fofana langsung ke arah Skorupski.
Bologna akhirnya berhasil mencetak gol, ketika Ndoye menyambut umpan silang Cambiaghi.
