Penjelasan lengkap tentang sejarah dan alasan mengapa tim nasional Inggris bermain di Stadion Wembley.
Sulit untuk meremehkan pentingnya tim nasional Inggris dalam sepakbola. Selama lebih dari 150 tahun, Tiga Singa telah memainkan banyak pertandingan, terutama di Kejuaraan Antar Negara United Kingdom dimana Inggris, menghadapi Skotlandia, Wales, dan Irlandia.
Inggris bergabung dengan FIFA pada tahun 1906 dan mulai memperluas cakrawala mereka dalam hal lawan bertanding. Hubungan antara negara dan organisasi ini sempat tegang dan pada tahun 1928, mereka keluar dari FIFA, meskipun akhirnya berdamai. Pada tahun 1953, Inggris menjamu Hongaria di Wembley dalam pertandingan yang disebut sebagai Pertandingan Abad Ini, kalah 6-3 yang menyebabkan perubahan besar dalam taktik.
Tiga belas tahun setelah kekalahan dari Hongaria, Inggris mencapai puncak dunia sepak bola, mengalahkan Jerman Barat dan mengangkat Piala Dunia. Hingga saat ini, Inggris adalah satu-satunya negara yang memenangkan Piala Dunia tanpa memenangkan kompetisi kontinental mereka, yaitu Euro. Terlepas dari itu, mereka adalah negara dengan sejarah sepak bola yang kaya dan bersejarah, dan dalam semua itu, mereka telah menghabiskan sebagian besar waktu mereka di Stadion Wembley. Baik itu stadion lama atau baru, Tiga Singa telah menghabiskan lebih dari satu abad di Wembley, tetapi mengapa? Apa cerita di balik, mungkin, stadion sepak bola paling terkenal di dunia?
Sejarah Awal dan Peran Wembley
Tim nasional Inggris memegang peran integral dalam sejarah sepak bola, setelah bertanding dalam pertandingan internasional pertama pada tahun 1872 melawan Skotlandia. Seiring berjalannya waktu, ketika minat terhadap sepak bola semakin meningkat, menjadi jelas bahwa tim nasional Inggris membutuhkan rumah.
Menurut The FA, mereka disarankan bahwa pusat dari Pameran Kekaisaran Inggris yang diadakan di Wembley akan menjadi “sebuah lapangan olahraga nasional yang hebat.” Sebuah kesepakatan dengan cepat ditandatangani oleh Komite Lapangan yang baru dibentuk, menyetujui untuk mengadakan final Piala FA di Wembley setidaknya selama 21 tahun setelah ditandatangani pada tahun 1921.
Pekerjaan di Stadion Wembley lama berlangsung selama 300 hari dan hanya selesai empat hari sebelum final Piala FA 1923. Dipertandingkan antara Bolton Wanderers dan West Ham United, itu adalah pertandingan perdana stadion, memulai tradisi yang berlanjut hingga hari ini. Tim nasional Inggris mulai memainkan pertandingan kandang mereka di Wembley pada tahun yang sama dan seiring berjalannya dekade, minat terhadap sepak bola hanya meningkat.
Wembley Baru dan Masa Depan Sepak Bola Inggris
Pada tahun 1950, tim nasional Inggris berkompetisi dalam Piala Dunia pertama mereka, empat tahun setelah The FA memilih untuk bergabung kembali dengan FIFA, memberikan mereka kelayakan untuk turnamen tersebut. Bagian integral dari desain Wembley lama adalah Menara Kembar yang berdiri di luar stadion, menjadi ciri khas dari citra stadion. Pada tahun 2000, stadion lama ditutup dan pada tahun 2003 telah dihancurkan. Meskipun ada tawaran dari lokasi lain untuk membuat Inggris bermain di kota mereka, diputuskan bahwa Tiga Singa akan tetap di Wembley.
Stadion baru membutuhkan waktu empat tahun untuk dibangun dan dengan kapasitas 90.000, Stadion Wembley baru dibuka pada tahun 2007, di mana Inggris bermain hingga hari ini. Wembley telah menjadi rumah bagi Tiga Singa selama lebih dari satu abad sekarang dan tidak mungkin ini akan berubah, terutama dalam waktu dekat. Namun, bukan berarti tim nasional Inggris tidak pernah bermain di tempat lain di dalam negeri.
Tentu saja, ketika berpartisipasi dalam turnamen, tidak bisa diharapkan bahwa Inggris memainkan pertandingan “kandang” mereka di Wembley jika mereka berada di negara atau benua lain. Di tempat lain, Tiga Singa bermain terutama di The Oval sebelum Stadion Wembley Lama dibangun. Mereka telah bermain di seluruh negeri, termasuk pertandingan di Molineux, Ewood Park, Goodison Park, Trent Bridge, Bramall Lane, Villa Park, St James’ Park, Old Trafford, dan Anfield di antara banyak stadion lainnya.
Mereka juga bermain di lapangan yang tidak lagi berdiri hari ini, seperti Roker Park, Maine Road, dan Ayresome Park. Pertandingan terbaru Inggris jauh dari Wembley, tidak termasuk pertandingan turnamen, terjadi pada tahun 2023 ketika mereka mengalahkan Makedonia Utara 7-0 di Old Trafford. Presumably, Tiga Singa akan terus memainkan pertandingan sesekali jauh dari rumah mereka, tetapi tampaknya tidak mungkin untuk menyarankan bahwa mereka bisa pindah dari Wembley, sebuah lapangan yang begitu kaya dengan cerita sejarah.
