Mengungkap perjalanan karier Giuseppe Rossi, pemain yang pernah dibandingkan dengan Paul Scholes oleh Sir Alex Ferguson.
Paul Scholes dikenal sebagai legenda Manchester United dengan karier yang dipenuhi trofi. Yang menarik, ada satu pemain yaitu Giuseppe Rossi yang pernah dibandingkan dengan Scholes. Sayang, Rossi, yang dulu diprediksi menjadi bintang masa depan oleh Ferguson, potensinya memudar karena cedera yang sering mengganggu kariernya.
Meskipun Rossi menikmati kesuksesan di Villarreal dan Fiorentina, ia menghadapi banyak kemunduran karier akibat cedera lutut yang berulang.
Dalam sepak bola modern, di mana diperkirakan hanya sekitar 180 dari 1,5 juta pemain muda yang bermain sepak bola terorganisir akan berhasil menjadi pemain Liga Premier, pemain datang dan pergi cepat sekali. Ada yang memiliki potensi, ada yang mencapai status legendaris, dan, sayangnya, ada yang tersisih dan dilupakan.
Di Manchester United, standar untuk penguasaan lini tengah dibentuk oleh Paul Scholes. Dengan 155 gol dalam 718 penampilan, 'Ginger Prince' menjadi metronom dan menjadi jantung dari era kejayaan Sir Alex Ferguson, mengatur serangan dengan kaki kanannya yang ajaib dan jangkauan umpan yang seperti radar.
Giuseppe Rossi dan Manchester United
Ferguson memiliki rencana besar untuk striker yang beralih menjadi gelandang ini. Kini berusia 38 tahun, Rossi muncul di Old Trafford setelah bergabung dari Parma, menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan Man United pada 2004. Bakatnya tidak luput dari perhatian, menarik perhatian tajam Sir Alex Ferguson, yang segera membuat perbandingan yang mengesankan dengan Scholes - kedua pemain memulai karier mereka sebagai striker sebelum dibentuk menjadi peran gelandang.
Ferguson mengatakan tentang bakat Rossi tersebut, seperti yang dilaporkan oleh Mirror: "Jika Anda bertanya kepada saya siapa striker terakhir dengan potensi seperti Rossi yang muncul di sini, maka saya pasti akan mengatakan Scholesy. Mereka adalah tipe pemain yang berbeda tetapi memiliki kemampuan yang serupa. Kami memiliki harapan besar untuk Rossi. Dia telah menunjukkan, terutama dalam penampilan latihannya, kemampuan yang fantastis."
Pemain Italia-Amerika ini masuk ke skuad senior pada November 2004, menggantikan David Bellion di akhir pertandingan Piala Liga melawan Crystal Palace dalam debut tim pertamanya. Penampilan pertamanya di Liga Premier untuk United datang hampir setahun kemudian ketika ia menggantikan Ruud van Nistelrooy pada menit ke-78 dan mencetak gol sembilan menit kemudian, mengamankan kemenangan 3-1 atas Sunderland.
Karier Setelah Manchester United
Keputusan Manchester United untuk menjual Rossi ke Villarreal pada musim panas 2007 seharga £8,3 juta mengejutkan banyak orang. Namun, Rossi dengan cepat menemukan ritmenya di Spanyol, mencetak setidaknya 10 gol La Liga dalam empat musim berturut-turut untuk The Yellow Submarine, termasuk 18 gol yang mengesankan selama musim 2010/11.
Sementara itu, karier internasionalnya juga meningkat. Rossi mewakili Italia di Olimpiade Musim Panas 2008, di mana ia meraih Sepatu Emas, dan tampil di Piala Konfederasi FIFA 2009. Antara 2008 dan 2014, ia mendapatkan 30 caps senior, mencetak tujuh gol. Namun, musim 2011/12 berubah menjadi mimpi buruk ketika ia mengalami cedera ligamen anterior di lutut kanannya pada Oktober 2011 - hanya untuk kembali cedera pada lutut yang sama beberapa bulan setelah kembali.
Pindah ke Fiorentina pada 2013 tampaknya menjadi awal baru, saat Rossi bersinar di Serie A dengan 16 gol hanya dalam 21 penampilan. Namun, cedera lutut lainnya pada awal 2015 menghentikan momentumnya, mengarah ke masa pinjaman di Celta Vigo untuk musim 2016/17. Pada April 2017, bencana kembali terjadi - kali ini, cedera ACL pada lutut kirinya, memaksanya menjalani pemulihan yang panjang lagi.
Rossi kemudian memiliki masa singkat dengan Genoa, Real Salt Lake, dan SPAL sebelum resmi pensiun pada 2023. Pada Februari 2025, ia mengumumkan pertandingan perpisahan yang dijadwalkan pada 22 Maret, menampilkan legenda Serie A seperti Luca Toni, Gabriel Batistuta, dan Antonio Cassano. Sir Alex Ferguson juga akan berpartisipasi sebagai pelatih untuk timnya, dengan Rossi mengatakan kepada Corriere dello Sport: "Dia adalah pelatih pertama saya. Saya menandatangani kontrak ketika saya berusia 17 tahun [untuk United]. Saya hanya menghabiskan tiga tahun bersamanya dan bermain sedikit, tetapi dia langsung mengatakan ya, yang menunjukkan jenis orang seperti apa dia. Dia memperlakukan saya seperti Ronaldo, yang telah mencetak 1.000 gol."
