Hilgers terpaksa meninggalkan lapangan pada menit ke-60 dan digantikan Sandy Walsh dalam pertandingan lawan Australia.
Cedera pangkal paha yang dialami Mees Hilgers saat berlaga melawan Australia pada Kamis (20/3) memastikan pemain timnas Indonesia tersebut tak bisa tampil menghadapi Bahrain dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa (25/3).
Hilgers terpaksa meninggalkan lapangan pada menit ke-60 dan digantikan Sandy Walsh dalam pertandingan ketujuh kualifikasi yang berakhir dengan kekalahan 1-5 di Stadion Sepak Bola Sydney tersebut.
Setibanya di Jakarta pada Jumat, tim dokter timnas Indonesia langsung melakukan serangkaian pemeriksaan medis terhadap Hilgers. Namun hasil diagnosis menunjukkan bahwa cedera yang dialaminya tidak mungkin pulih dalam waktu singkat.
"Hasil pemeriksaan menunjukkan bahwa kondisinya tidak memungkinkan untuk pulih dalam waktu yang cukup sebelum pertandingan melawan Bahrain," demikian pernyataan resmi yang dimuat dalam laman Kita Garuda pada Minggu.
Akibatnya, Hilgers akan kembali ke klub asalnya, FC Twente di Belanda, untuk menjalani pemeriksaan lebih mendalam dan proses rehabilitasi bersama tim medis klubnya.
"Dengan pertimbangan tersebut, Mees akan kembali ke klubnya di Belanda untuk menjalani pemeriksaan lebih lanjut serta proses pemulihan bersama tim medis FC Twente," lanjut keterangan dari laman resmi Kita Garuda.
Timnas Indonesia turut menyampaikan harapan agar pemain berusia 23 tahun itu lekas pulih. "Tim Nasional Indonesia mendoakan yang terbaik untuk Mees dan berharap ia dapat segera kembali ke kondisi terbaiknya," tulis Kita Garuda.
Absennya Hilgers membuat Indonesia kini hanya berkekuatan 28 pemain untuk menghadapi Bahrain. Dari jumlah tersebut, terdapat enam pemain yang berposisi sebagai bek tengah—posisi yang biasa ditempati Hilgers—yakni Sandy Walsh, Rizky Ridho, Justin Hubner, Jay Idzes, Muhammad Ferarri, dan Jordi Amat.
Selain enam nama tersebut, masih ada dua pemain lain yang mampu beroperasi sebagai bek tengah, yaitu Kevin Diks dan Calvin Verdonk.
