Rio Ferdinand mengungkapkan Kylian Mbappe sebagai pemain terbaik di Liga Champions musim ini, mengalahkan pesaing lainnya.
Kylian Mbappe: Pemain Terbaik di Liga Champions
Kompetisi Liga Champions sering dianggap sebagai turnamen terbesar setelah Piala Dunia dalam dunia sepak bola. Ajang ini menjadi panggung bagi para pesepakbola ambisius untuk membuktikan diri di level tertinggi. Pemenang kompetisi ini biasanya memiliki peluang besar untuk memenangkan Ballon d'Or. Misalnya, Mohamed Salah yang tersingkir dari Liga Champions setelah Liverpool kalah dari Paris Saint-Germain di babak 16 besar, kini peluangnya untuk meraih Ballon d'Or 2025 menjadi lebih kecil. Hal ini tentu menjadi perhatian bagi Kylian Mbappe, Vinicius Junior, Raphinha, dan Lamine Yamal yang masih bertarung di tahap akhir turnamen tahun ini.
Dengan absennya Salah, menarik untuk mempertimbangkan siapa pemain terbaik yang tersisa di kompetisi ini pada tahap perempat final. Dalam diskusi di TNT Sports, Rio Ferdinand bersama sejumlah pakar lainnya seperti Joe Cole, Joe Hart, Joleon Lescott, Steve McManaman, dan Owen Hargreaves membahas topik ini dan hampir semuanya sepakat. Rio Ferdinand memilih Kylian Mbappe sebagai pemain terbaik di Liga Champions.
Rio Ferdinand dan Pujian untuk Mbappe
Memimpin diskusi, Ferdinand mengklaim bahwa bintang Real Madrid, Kylian Mbappe, harus dianggap sebagai pesepakbola nomor satu yang tersisa di kompetisi ini. Dia mengatakan, "Pemain terbaik adalah Mbappe." Ini bukan pertama kalinya Ferdinand memuji Mbappe. Berbicara tentang Mbappe pada 2024 sebelum kepindahannya dari PSG ke Madrid, dia mengatakan kepada TNT Sports, "Mbappe, saya akan membayar setiap hari untuk melihatnya berlatih apalagi bermain dalam pertandingan. Saya bisa memberinya bola di posisi bek kiri dan dia mungkin akan mencetak gol, bisa memberinya bola di mana saja di lapangan dan dia bisa menciptakan sesuatu."
Dia menambahkan, "Mbappe memiliki sesuatu yang berbeda yang membuat saya terjaga di malam hari dan berkata 'terima kasih tuhan'." Mbappe dan timnya akan menghadapi Arsenal di perempat final. Mereka akan terlebih dahulu bertandang ke stadion Emirates pada 8 April sebelum menjamu The Gunners seminggu kemudian pada 16 April. Meskipun Bukayo Saka telah pulih dari cedera, Mikel Arteta dan timnya akan kehilangan bek bintang Gabriel setelah cedera hamstring yang mengakhiri musimnya.
Menariknya, tidak banyak penolakan terhadap topik ini, karena pakar lainnya setuju dengan Ferdinand. Hart, Lescott, dan McManaman setuju tanpa perdebatan, sementara Cole mencatat, "Pemain terbaik yang tersisa adalah Mbappe. Tapi dalam performa, adalah [Ousmane] Dembele." Hargreaves pada dasarnya setuju, tetapi ketika didorong untuk menyebutkan nama alternatif, dia mengatakan, "Satu hal yang akan saya katakan, Raphinha kurang beruntung. Pencetak gol terbanyak di Liga Champions saat ini."
Dengan begitu banyak pujian untuk Mbappe, dia diharapkan menjadi pembeda dalam dua leg melawan Arsenal. Jika dia bisa membawa Madrid meraih gelar ke-15 dalam kompetisi ini – dan yang pertama baginya – dia hampir pasti akan menjadi favorit untuk Ballon d'Or 2025.
