Stephen Warnock mengungkapkan kekecewaannya terhadap keputusan Rafa Benitez yang mengeluarkannya dari skuad final Liga Champions 2005.
Kenangan Pahit di Malam Bersejarah
Pada tahun 2005, Liverpool dan AC Milan bertemu dalam salah satu final Liga Champions paling ikonik di Stadion Olimpiade Atatürk, Istanbul. Meskipun tertinggal 3-0 di babak pertama, Liverpool berhasil melakukan comeback luar biasa dan memenangkan adu penalti 3-2. Namun, tidak semua orang memiliki kenangan manis dari malam itu. Stephen Warnock, seorang bek dan penggemar Liverpool sejak kecil, mengungkapkan kekecewaannya terhadap pelatih saat itu, Rafa Benitez.
Warnock, yang sebelumnya masuk dalam daftar 18 pemain untuk final, mendapati dirinya dikeluarkan dari skuad pada menit-menit terakhir. Keputusan ini membuatnya merasa marah dan kecewa, terutama karena ia telah mengatur keluarganya untuk datang ke Istanbul. Dalam sebuah wawancara di podcast Under The Cosh, Warnock menyatakan bahwa ia merasa dikhianati oleh Benitez dan menyebut keputusan itu sebagai 'memalukan'.
Bonus yang Hilang dan Parade yang Terlewatkan
Selain kehilangan kesempatan bermain di final, Warnock juga kehilangan bonus besar yang dijanjikan kepada para pemain yang terlibat. Setiap pemain dalam skuad 18 orang akan menerima £200,000 jika Liverpool menang, dan £100,000 jika kalah. Warnock juga melewatkan parade kemenangan di Liverpool, yang membuatnya semakin kecewa. Ia harus menonton perayaan tersebut dari Sky Sports karena penerbangannya terlambat.
Warnock mengungkapkan bahwa para pemain dan pasangan mereka yang terlibat dalam skuad terbang kembali secara terpisah, sementara ia dan beberapa lainnya tertinggal. Ia menggambarkan situasi itu sebagai 'kekacauan' dan merasa terpinggirkan dari momen bersejarah klub yang sangat ia cintai.
Keputusan Benitez untuk mengeluarkan Warnock dari skuad final menjadi salah satu momen yang membekas dalam karier Warnock. Meskipun Liverpool meraih kemenangan yang luar biasa, bagi Warnock, malam itu meninggalkan luka yang mendalam. Kisahnya menjadi pengingat bahwa di balik setiap kemenangan besar, ada cerita-cerita pribadi yang mungkin tidak selalu berakhir bahagia.
Newsletter : 📩 Dapatkan update terkini seputar dunia sepak bola langsung ke email kamu — gratis!
