Lionel Messi mengakui Wayne Rooney sebagai pemain 'sekali seumur hidup' di timnas Inggris.
Ketika Lionel Messi menguasai bola, dunia seolah berhenti untuk menyaksikan. Setiap aksi brilian dari Messi segera menjadi perhatian dunia. Maka, tak heran jika pemenang delapan kali Ballon d'Or ini memberikan pandangannya tentang sepak bola, dunia pun mendengarkan. Banyak yang menganggap pemenang Piala Dunia asal Argentina ini sebagai yang terbaik sepanjang masa, pemain yang berada di liga tersendiri. Fans Inggris, yang masih berharap mengakhiri kekeringan trofi selama enam dekade, pasti menginginkan pemain sekelas Messi dalam tim mereka.
Namun, di tengah pergantian generasi emas yang disebut-sebut, Messi percaya bahwa ada satu pemain dalam ingatan baru-baru ini yang benar-benar layak mendapatkan gelar 'sekali seumur hidup'.
Wayne Rooney: Pemain Generasi Emas
Messi menamai Wayne Rooney sebagai pemain sepak bola generasi emas. Menurut Messi, tidak ada yang seperti pahlawan Manchester United tersebut. Pada tahun 2015, Messi menyebut Rooney sebagai pemain 'sekali seumur hidup' setelah penyerang Manchester United itu menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris, menyamai rekor yang sebelumnya dipegang oleh Sir Bobby Charlton selama 45 tahun. Meskipun rekor tersebut kemudian dipecahkan lagi oleh Harry Kane, komentar Messi tetap relevan hingga hari ini.
Menurut The Standard, Messi berkata, "Wayne Rooney adalah pemain sekali seumur hidup bagi saya. Salah satu pemain istimewa yang tidak dapat dibandingkan dengan yang lain. Ada banyak pemain istimewa, tetapi Rooney memiliki kualitas dan kemampuan teknis yang luar biasa serta menjadi salah satu pemain terkuat yang pernah saya hadapi dengan etos kerja yang luar biasa - tidak ada yang seperti dia."
Pada saat wawancara, Rooney baru saja membantu timnas Inggris menjadi tim pertama yang lolos ke Euro 2016. Messi juga menyoroti mentalitas tim Rooney sebagai alasan mengapa dia begitu tangguh. "Rooney adalah pemenang. Dia hanya akan fokus pada kesuksesan dengan Inggris di Kejuaraan Eropa," kata bintang Argentina dan saat itu Barcelona. "Saya selalu mengatakan hal yang sama tentang diri saya dan Argentina - memecahkan rekor caps dan gol tidak berarti apa-apa kecuali mereka datang dengan trofi. Seperti yang saya katakan, Wayne adalah pemenang. Selalu tim yang pertama dan rekor pribadi kedua."
Karier Wayne Rooney di Timnas Inggris
Wayne Rooney mendefinisikan Generasi Emas Inggris. Sedikit atlet dalam olahraga apa pun yang memenuhi harapan seberat yang ditempatkan pada bahu lebar seorang Wayne Rooney muda. Diprediksi akan menjadi yang terbaik saat masih di tim muda Everton, Rooney mencatat lebih dari 40 penampilan di Liga Premier sebelum resmi menjadi dewasa.
Tak lama sebelum bersinar di Euro 2004 sebagai remaja 18 tahun, sudah dianggap sebagai bintang paling cemerlang dari Generasi Emas Inggris, Rooney disamakan dengan Pele oleh Sven-Goran Eriksson. Sedikit yang berani mempertanyakan perbandingan tersebut. Menghadapi standar yang mustahil untuk dipenuhi, Rooney entah bagaimana melebihinya, mengakhiri kariernya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk Manchester United, setelah memenangkan lima gelar Liga Premier dan satu gelar Liga Champions.
Hingga hari ini, dia juga tetap menjadi pencetak gol terbanyak kedua untuk negaranya. Sayangnya, Euro 2004 yang gemilang adalah puncak dari karier internasional pemain sepak bola yang luar biasa ini karena mantan talisman Man United, seperti banyak rekan-rekannya, gagal memenuhi harapan saat mengenakan jersey putih yang terkenal. Meskipun kesuksesan turnamen tidak ditemukan, dia tidak pernah bisa disalahkan atas kekurangan tersebut, karena dia juga duduk di urutan ketiga di antara penyedia assist terbanyak untuk negaranya dengan 21.
Semua statistik bersumber dari Transfermarkt (benar per 09/09/2025).
Newsletter : 📩 Dapatkan update terkini seputar dunia sepak bola langsung ke email kamu — gratis!
