Theo Walcott Ungkap Pemain Manchester United yang Harusnya Dibeli Arsenal

Theo Walcott menyebut pemain Manchester United yang seharusnya dibeli Arsenal bertahun-tahun lalu.

Arsenal dan Kedalaman Skuad di Bawah Mikel Arteta

Musim ini, Arsenal di bawah asuhan Mikel Arteta diakui sebagai tim yang harus dikalahkan di Liga Premier. Dengan Liverpool dan Manchester City yang kesulitan mengejar, Arsenal tampil dengan skuad yang penuh bakat dan kedalaman. Namun, mantan pemain sayap Arsenal, Theo Walcott, menyebutkan satu pemain 'luar biasa' dari Manchester United yang seharusnya sudah direkrut Arsenal 'bertahun-tahun lalu'.

Selama bertahun-tahun, bahkan sebelum era Ruben Amorim, Manchester United sering dikritik karena sering mengeluarkan uang untuk pemain yang tidak mampu beradaptasi dengan liga Inggris. Contoh nyata adalah pembelian Antony seharga £86 juta (sekitar Rp1,6 triliun) yang kemudian dijual ke Real Betis di La Liga.

Perubahan Positif di Manchester United

Namun, dalam beberapa jendela transfer terakhir, Manchester United menunjukkan perubahan positif. Dengan perekrutan pemain seperti Matthijs de Ligt, Leny Yoro, dan Matheus Cunha, mereka tampil lebih baik di bawah sorotan Old Trafford. Perekrutan musim panas lalu, yang memperkuat lini depan dan menambahkan Senne Lammens di posisi penjaga gawang, terbukti membuahkan hasil.

Sebelum kemenangan United atas Liverpool pada pertengahan Oktober, Amorim, yang dianggap sebagai salah satu manajer muda terbaik di dunia sepak bola, belum memenangkan pertandingan Liga Premier secara berturut-turut. Namun, kemenangan terbaru mereka atas Brighton & Hove Albion memperpanjang kemenangan beruntun mereka menjadi tiga pertandingan.

Trio lini depan mulai menyatu, duo gelandang Bruno Fernandes dan Casemiro tampil solid, dan dari sudut pandang pertahanan, mereka jauh lebih kokoh dibandingkan musim-musim sebelumnya.

Walcott memuji perubahan nasib tim juara 20 kali Liga Inggris ini. Dia mengatakan, "Tim mulai memahami cara bermain dalam sistemnya sekarang. Ketika Anda memiliki tiga bek, selalu harus ada satu bek tengah yang keluar ke lini tengah untuk menjadi gelandang ketiga. Luke Shaw adalah orang yang melakukan itu karena dia adalah pemain yang dipercaya untuk bisa menutupi juga."

Walcott melanjutkan, "Mereka membutuhkan itu jika Bruno [Fernandes] dan Cunha akan bekerja dalam tim yang sama karena saya tidak yakin mereka bisa benar-benar beroperasi dalam tim yang sama. Rasanya seperti dua pemain yang ingin berada di posisi yang sama. Namun, begitu Anda mendapatkan pemain yang bisa keluar, percaya diri, dan memiliki kepercayaan di belakang mereka, itu tidak masalah dan sistem ini bekerja."

Dia kemudian memuji dua pemain baru musim panas: Cunha dan rekannya di sisi kanan, Bryan Mbeumo. Walcott percaya Arsenal seharusnya merekrut Mbeumo 'bertahun-tahun lalu'.

Mbeumo, yang dianggap sebagai salah satu pemain terbaik di Liga Inggris saat ini, sangat penting bagi Brentford untuk mempertahankan status mereka sebagai tim Liga Premier. Dalam 242 penampilan untuk tim London barat itu, dia mencatatkan 121 kontribusi gol – 70 gol dan 51 assist.

Menariknya, Arsenal di bawah Arteta dilaporkan tertarik pada tanda tangan pemain cepat ini pada musim panas 2025, tetapi dia memilih untuk pindah ke Old Trafford.

Berbicara kepada saudarinya, yang bingung dengan prospek bergabungnya dengan United, Mbeumo – yang telah mencetak lima gol dalam awal yang luar biasa di bawah Amorim – mengklaim proyek klub yang pernah dominan itu 'menarik' dan mereka bisa kembali ke kejayaan sebelumnya.

"Ini adalah klub yang bisa bangkit kembali," katanya sebelum menambahkan, "Rencana permainan mereka menarik, saya berkomitmen. Saya adalah orang yang menepati janji, untuk saat ini saya akan ke sana."

Newsletter : 📩 Dapatkan update terkini seputar dunia sepak bola langsung ke email kamu — gratis!