Richard Keys memilih Liverpool XI terbaik sepanjang masa, menyoroti pemain legendaris dan bintang modern.
Liverpool adalah salah satu klub terbesar tidak hanya di Inggris tetapi juga di dunia sepak bola. The Reds lebih sukses daripada tim Inggris lainnya dalam kompetisi besar dan memiliki sejarah panjang dalam memproduksi dan merekrut talenta terbesar di planet ini.
Richard Keys, yang kini menjadi presenter untuk beIN Sports, mengakui hal itu dan secara khusus menyatakan kekagumannya terhadap beberapa bintang masa lalu yang pernah membela klub ini, serta pemain berbakat masa kini. Untuk melakukannya, dia menulis di blog online-nya untuk memilih Liverpool XI terbaik sepanjang masa versinya. Beberapa nama besar terlewatkan, sementara klaim besar dibuat tentang Mohamed Salah.
Pemilihan Pemain Kunci
Alisson Becker sedang dalam perjalanan untuk menjadi salah satu penjaga gawang terbaik yang pernah ada di Liga Premier. Pemain internasional Brasil ini sangat mengesankan sejak tiba pada musim panas 2018 sehingga dia menggantikan teman Keys, Ray Clemence, dalam Liverpool XI terbaik sepanjang masa versinya. Meskipun memenangkan tiga Piala Eropa dan lima gelar liga, Clemence hanya nyaris terlewatkan karena Keys berkata, "Teman saya Ray Clemence selalu menjadi pilihan saya di gawang. Tapi saya harus mengatakan saya pikir Alisson sekarang telah melampauinya."
Trent Alexander-Arnold mungkin dianggap sebagai salah satu opsi terkuat di bek kanan setelah merevolusi posisi tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Namun, pemain Inggris itu tidak masuk dalam pandangan Keys karena Phil Neal - yang sebelumnya dimasukkan Jamie Carragher dalam XI-nya sendiri - mendapatkan tempat tersebut.
Di jantung lini belakang, Carragher sendiri bisa mengklaim tempat bersama Phil Thompson dan Mark Lawrenson. Ketiga bek tengah heroik ini harus puas berada di pinggir lapangan karena Keys memilih dua kapten ikonik untuk menjaga ketat di belakang sambil juga memiliki kemampuan untuk bermain dari belakang. "Saya akan mempertahankan Phil Neal di bek kanan. Saya khawatir baik Lawrenson maupun Thompson tidak masuk lagi - Van Dijk dan Hansen melakukannya, dan saya tahu mereka berdua bermain di sisi kiri dari dua - tetapi mereka harus menyelesaikannya."
Van Dijk berusaha menambah koleksi trofinya dan merupakan salah satu pemain modern terbaik di posisinya. Rolls-Royce asli yang bermain bola di Anfield, bagaimanapun, adalah pahlawan Skotlandia Hansen. Kedua pria ini biasanya bermain di sisi kiri, tetapi tidak diragukan lagi mereka akan membuatnya bekerja sebagai kemitraan yang tangguh. Rekan senegaranya Hansen, Andy Robertson, melengkapi empat bek. Salah satu bek kiri terbaik yang pernah ada di Liga Premier, kapten Skotlandia saat ini telah memberikan 59 assist - terbanyak kedua dari bek mana pun.
Liverpool telah menjadi rumah bagi banyak pemain tengah yang luar biasa selama bertahun-tahun. Steven Gerrard adalah salah satu pemain terbaik yang pernah mengenakan seragam merah, tetapi Keys harus menempatkannya di peran sisi kanan dalam formasi 4-4-2 untuk mempertahankan kemitraan pilihannya di tengah. Dia berkata, "Sisi kanan dari empat di lini tengah adalah Gerrard. Dia harus bermain di sana karena saya tidak bisa mengganggu McDermott dan Souness."
Terry McDermott dan Graeme Souness memenangkan tiga gelar Divisi Pertama dan dua Piala Eropa selama waktu mereka bersama di klub dan tidak bisa dipisahkan di mata Keys. Memuji pasangan ini, dia mengklaim, "Betapa dua mereka. Terry Mac luar biasa. Dan maksud saya luar biasa. Lihatlah kualitas beberapa gol yang dia cetak. Dan dia bisa berlari sepanjang hari. Graeme Souness. Dia akan memenangkan pertandingan di terowongan. Dia menakutkan, tetapi dia juga bisa bermain. Reputasinya sebagai pria keras menutupi betapa baiknya dia sebagai pemain. Dia adalah Rolls-Royce, membelai bola, dengan kedua kaki, di seluruh lapangan."
Membuat kuartet lini tengah yang menakutkan adalah pemain sayap lincah John Barnes. Ada beberapa perdebatan dalam pikiran Keys sendiri tentang posisi ini, dengan menyebutkan Ray Kennedy dan Ronnie Whelan, tetapi pemain sayap Inggris itu adalah kandidat yang jelas di sini: "Sisi kiri adalah Barnsey. Ray Kennedy adalah pemain kelas. Ronnie Whelan juga harus disebutkan ketika sisi kiri dibahas - dan saya pikir dia menjadi lebih baik ketika Kenny bergerak ke dalam bersama McMahon. Tapi Barnes adalah di kiri."
Pilihan berani Keys di ujung atas lapangan melihat Kenny Dalglish sepenuhnya absen dari XI. Alasannya? Ada 'Raja' baru di Anfield, dikenal sebagai Mo Salah. Pemain Mesir ini menentang usia saat dia semakin baik seiring berjalannya waktu sementara dia mendekati lima besar pencetak gol terbanyak Liga Premier sepanjang masa. Meskipun menjadi pemain sayap secara alami, Salah diberi tugas bermain di belakang salah satu pemain terbaik Wales, Ian Rush. Talisman klinis ini adalah pencetak gol terbanyak The Reds - setelah mencetak gol sebanyak 339 kali - dan rekornya tidak terancam dalam waktu dekat. Ini adalah salah satu kemitraan paling mematikan yang mungkin ada di atas kertas, tetapi pengecualian Dalglish bisa menimbulkan masalah dengan beberapa penggemar: "Rush adalah pilihan yang jelas. Dia akan masuk ke sebagian besar tim sekarang - bahkan setelah operasi lututnya baru-baru ini! 346 gol? Menakjubkan. Dan saya memainkan Salah di belakangnya - di sekelilingnya - di sisi kanan - dengan Gerrard melayang di sekitar Rush seperti yang biasa dia lakukan dengan Torres. Sekali lagi - mereka akan menyelesaikannya. Saya minta maaf Kenny."
Tidak berhenti di sana dengan pujiannya untuk Salah, Keys melanjutkan untuk mengklaim bahwa pemain berusia 32 tahun itu adalah pemain terbaik yang pernah mewakili raksasa Inggris: "Saat ini - Salah adalah pemain terbaik di dunia. Dia adalah kandidat kuat Ballon d'Or. Itu membuatnya menjadi yang terbaik Liverpool dalam pandangan saya."
