Xabi Alonso memuji Michael Carrick sebagai pemain Inggris yang bisa cocok dengan tim Spanyol yang legendaris.
Xabi Alonso, mantan gelandang kelas dunia, telah mengungkapkan siapa pemain Inggris yang menurutnya bisa masuk ke dalam tim Spanyol yang sukses antara 2008 dan 2012. Alonso, yang dikenal sebagai salah satu gelandang terbaik di generasinya, telah bermain untuk klub-klub besar seperti Liverpool, Real Madrid, dan Bayern Munich, serta mewakili Spanyol sebanyak 114 kali. Selama kariernya, dia berbagi ruang ganti dengan pemain-pemain hebat seperti Steven Gerrard, Javier Mascherano, Cristiano Ronaldo, dan Karim Benzema. Namun, ada satu pemain Inggris yang menurut Alonso bisa cocok dengan gaya bermain Spanyol.
Dalam wawancara dengan The Times pada tahun 2010, Alonso menyebutkan bahwa John Terry, Steven Gerrard, dan Wayne Rooney adalah nama-nama yang jelas ketika memikirkan pemain penting untuk Inggris. Namun, dia menambahkan bahwa Michael Carrick adalah pemain yang menurutnya bisa memberikan Inggris peluang besar di Piala Dunia 2010. Alonso mengatakan, "Jika Carrick bermain untuk tim nasional seperti yang dia lakukan untuk Manchester United, maka itu akan menjadi kabar baik untuk Inggris. Saya pikir dia bisa dengan mudah masuk ke sistem Spanyol karena saya sangat menyukai cara dia bermain."
Michael Carrick: Pahlawan yang Tak Banyak Dikenal
Michael Carrick sering kali menjadi pahlawan yang tidak banyak dikenal dalam tim Manchester United asuhan Sir Alex Ferguson antara 2006 dan 2018. Selama periode itu, dia membantu Setan Merah memenangkan lima gelar Liga Premier, satu Piala FA, dan satu mahkota Liga Champions, hanya untuk menyebutkan beberapa prestasinya. Meskipun pencapaiannya di level klub, Carrick hanya tampil 34 kali untuk Inggris dan kesulitan untuk mendapatkan tempat di starting XI Three Lions.
Dalam wawancara dengan BBC Sport pada 2018, Carrick bahkan menjelaskan bagaimana bergabung dengan tim nasional hampir membuatnya depresi. Dia berkata, "Saya sudah lama berada di skuad, jujur saya merasa sulit pergi bersama Inggris. Saya tidak keberatan pergi bersama United di pramusim selama tiga minggu atau apa pun dan kemudian kembali, tetapi pergi dengan Inggris hampir membuat saya depresi dalam arti tertentu—itu membuat saya benar-benar tertekan."
Alonso menganggap Carrick sebagai pemain yang memiliki profil untuk bermain di Barcelona atau tim-tim Spanyol lainnya. Dia memuji kemampuan Carrick dalam membaca permainan, selalu berada di posisi yang tepat, dan kemampuannya untuk bermain dengan mudah dan selalu tersedia untuk rekan-rekannya. Alonso menambahkan, "Untuk saya, dia memiliki profil untuk bermain di Barcelona atau tim-tim Spanyol mana pun."
Pengakuan Alonso tentang Carrick menunjukkan betapa pentingnya peran Carrick dalam tim, meskipun sering kali tidak mendapatkan pengakuan yang layak. Dengan gaya bermain yang tenang dan kemampuan membaca permainan yang luar biasa, Carrick bisa menjadi bagian dari tim Spanyol yang legendaris.
