Lionel Messi menyebut dua orang sebagai dua figur Barcelona yang berpengaruh besar dalam kariernya.
Lionel Messi, bintang Inter Miami, dikenal luas sebagai salah satu pesepakbola terhebat sepanjang masa. Selama 20 tahun kariernya, pengaruh Messi terhadap dunia sepak bola tak terbantahkan. Dari mencetak rekor hingga kemampuan dribbling yang memukau lawan, Messi telah mendefinisikan ulang peran penyerang modern. Meski rivalitasnya dengan Cristiano Ronaldo meningkatkan minat global terhadap sepak bola, Messi sendiri mengakui bahwa beberapa pesepakbola memiliki dampak besar pada perkembangannya saat masih di akademi La Masia Barcelona.
Messi, yang memulai debut seniornya untuk Barcelona pada musim 2004/05, dikelilingi oleh pemain kelas dunia. Tak heran, ia menyebut salah satu mantan rekan setimnya sebagai pengaruh besar dalam momen pertamanya bersama tim utama.
Messi Memuji Ronaldinho dan Guardiola
Dalam wawancara dengan Mundo Deportivo tahun lalu, Messi menyebut Pep Guardiola dan Ronaldinho sebagai dua figur Barcelona yang memiliki dampak besar padanya. “Saya pikir ada dua yang memiliki dampak besar pada saya karena alasan yang berbeda. Pep [Guardiola], karena saya memilikinya sebagai pelatih selama bertahun-tahun dan kami mencapai hal-hal luar biasa yang tidak pernah kami bayangkan,” ujar Messi.
“Dan Ronaldinho, karena cara dia menyambut saya, bagaimana dia membantu saya, sangat berguna bagi saya di momen pertama saya di tim utama,” tambahnya. Messi juga mengingat Andres Iniesta dan Xavi sebagai rekan setim, serta tiga pemain yang bermain bersamanya di Miami, yaitu Sergio Busquets, Jordi Alba, dan Luis Suarez, yang juga merupakan teman dekatnya. “Dan tentu saja, sebutan khusus untuk Tito Vilanova, yang sangat kami rindukan,” katanya.
Guardiola melatih Messi selama empat musim penuh di Barcelona, termasuk musim 2011/12, yang dianggap sebagai salah satu musim individu terbaik dalam sejarah sepak bola. Tahun itu, Messi yang berusia 24 tahun memecahkan rekor lama Gerd Muller dengan mencetak 91 gol dalam satu tahun kalender, 73 di antaranya untuk Barcelona.
Kesuksesan Bersama Guardiola
Guardiola dan Messi menikmati kesuksesan luar biasa selama empat tahun mereka di Nou Camp, memenangkan 14 trofi utama, termasuk dua gelar Liga Champions dan sextuple pada 2009 – yang pertama dalam sejarah sepak bola dunia.
Namun, Ronaldinho tidak menjadi bagian dari musim bersejarah 2008/09 untuk Barcelona, karena telah pindah ke AC Milan pada musim panas sebelumnya. Meski demikian, keduanya menikmati momen-momen hebat bersama di Barcelona, dan satu momen sangat berkesan bagi Messi – Ronaldinho yang memberikan assist untuk gol senior pertamanya untuk klub pada 2005, dalam kemenangan 2-0 atas Albacete.
Assist tersebut tidak hanya membuka jalan bagi karier bersejarah Messi, yang berlanjut hingga hari ini, tetapi juga menandai momen di mana ia mulai muncul sebagai penerus alami Ronaldinho selama 16 tahun berikutnya.
Statistik Karier Lionel Messi di Barcelona (2005-2021):
- Pertandingan: 778
- Gol: 672
- Assist: 303
- Kartu kuning: 81
- Kartu merah: 1
- Menit bermain: 65,513
Statistik Kunci GIVEMESPORT: Ronaldinho mencetak 97 gol selama lima tahun bersama Barcelona.
